В Дании — король Фредерик VII (47 лет).

В Швеции и Норвегии — король Оскар I (56 лет).

В Соединённом королевстве Великобритании и Ирландии — королева Виктория (36 лет). Премьер-министр — Джордж Гамильтон-Гордон, граф Абердин (71 год). 30.01.1855 ушёл в отставку. 6.02.1855 премьер-министром стал Генри Темпл, виконт Палмерстон (партия виги) (71 год).

В Нидерландах — король Виллем III (38 лет)

В Бельгии — король Леопольд I (65 лет).

Во Франции — император Наполеон III (47 лет).

В Пруссии — король Фридрих-Вильгельм IV (60 лет).

В Испании — королева Изабелла II (25 лет).

В Португалии — король Педру V (18 лет).

В Италии — в Неаполе и на Сицилии — король Обеих Сицилий Фердинанд II (45 лет).

На Римском престоле — Папа Пий IX (63 года).

В Турции — султан Абдул-Меджид I (32 года).

В Австрии, Венгрии и Богемии (Чехии) — император Франц-Иосиф I (25 лет).

В России — император Всероссийский Николай I. Умер 18.02.1855 в возрасте неполных 59 лет. Его преемником стал его сын Александр II (37 лет). Канцлер — Карл Нессельроде (75 лет). Председатель Государственного совета и комитета министров — Александр Иванович Чернышёв (70 лет).

В США — президент Франклин Пирс (51 год). Госсекретарь Уильям Лернд Марси (69 лет).

• 26 января (7 февраля) между Россией и Японией был подписан Симодский договор, по которому Курильские острова к северу от острова Итуруп объявлялись владениями России, а Сахалин продолжал оставаться как совместное, нераздельное владение двух стран. Дата подписания Симодского трактата отмечается в Японии как "День северных территорий".
• 5 (17) февраля в ходе Крымской войны (1853-1856) 19-тыс. русский отряд под командованием генерала Степана Александровича Хрулёва (1807-1870) сделал попытку захватить Евпаторию, но у артиллерии закончились запасы пороха и штурм захлебнулся. Потеряв более 750 человек, русские войска отступили.
• 23 февраля умер Иоганн-Карл-Фридрих Гаусс (род. 30.04.1777) — немецкий математик, астроном и физик. Он считается одним из величайших математиков всех времён. Его именем названа единица измерения магнитной индукции в системе СГС — (гаусс, Гс); сама эта система единиц часто именуется гауссовой.
• 18 февраля (2 марта) умер император Николай I (род. 25.06 [6.07].1796). После смерти он получил официальное прозвище — "Незабвенный". Однако в народе его чаще называли "Николай Палкин" в честь палочной муштры, введённой им в армии. Его преемником стал его сын Александр II.
• 7 (19) марта погиб контр-адмирал Истомин (род. 7 [19].03.1855). Ему оторвало голову ядром во время боёв за Малахов курган — ключевой пункт обороны Севастополя.
• 28 марта (9 апреля) началась вторая 10-дневная бомбардировка Севастополя, в ходе которой русские войска потеряли более 6 тыс. человек.
• 28 апреля итальянец Джованни Пианори в Булонском лесу под Парижем стрелял в императора Наполеона III, которого итальянские патриоты считали главным противником объединения Италии. Ещё одно также неудачное покушение было предпринято итальянцем Белламаре 8 августа.
• С 15 мая до 15 ноября в Париже проводилась Всемирная выставка трудов промышленности, сельского хозяйства и изящных искусств — вторая по счёту всемирная выставка.
• 11 (23) мая 16 тыс. корпус союзников занял Керчь. Их корабли вошли в Азовское море, но потерпев неудачу под Арабатом и Геническом, не смогли проникнуть в Сиваш к Чонгарской переправе.
• 30 июня (12 июля) умер адмирал Нахимов (род. 23.06 [5.07].1802). 28 июня (10 июля) он был смертельно ранен пулей в голову во время одного из объездов передовых укреплений на Малаховом кургане.
• 25 июля (6 августа) во время Крымской войны союзный флот в течение 45 часов бомбардировал Свеаборг, но кроме разрушения строений почти никакого вреда крепости не нанёс.
• 4 (16) августа в сражении у Чёрной речки в ходе Крымской войны 60-тыс. франко-сардинская армия нанесла поражение 58-тыс. русской армии под командованием Михаила Дмитриевича Горчакова, сменившего в марте на посту главнокомандующего Александра Сергеевича Меншикова.
• 27 августа (8 сентября) в ходе Крымской войны после жесточайшей бомбардировки французские войска взяли Малахов курган, после чего русские войска оставили Севастополь, затопив в бухте флот. За 11 месяцев осады союзники потеряли не менее 70 тыс. человек, не считая умерших от болезней; русские — около 83,5 тыс.
• 5 (17) октября объединённые силы британского и французского флотов, в распоряжении которых были трудноуязвимые броненосные батареи, нанесли тяжелейшие разрушения и принудили к капитуляции гарнизон морально устаревшей русской крепости Кинбурн, расположенной на одноимённой косе в устье Днепра.
• В октябре британский металлург Генри Бессемер (1813-1898) получил патент на выплавку стали путём продувки жидкого чугуна сжатым воздухом. Для этого Бессемер изобрёл грушевидный конвертор. Превращение чугуна в сталь в конвертере происходит благодаря окислению углерода и примесей (кремния, марганца), содержащихся в чугуне, кислородом воздуха. Бессемеровский процесс не требовал дополнительно топлива, т.к. выгорание углерода и кремния происходило с выделением тепла. Бессемеровский процесс получения стали значительно ускорил и удешевил её производство. Бессемер имел свыше 100 патентов на изобретения в различных областях техники.
• 13 ноября на Кавказе капитулировала осаждённая русской армией турецкая крепость Карс.
• 17 ноября шотландский исследователь-путешественник Дэвид Ливингстон (1813-1873) во время путешествия от верховьев к устью реки Замбези достиг величественного водопада и назвал его в честь королевы Виктории. Водопад Виктория — единственный водопад в мире, одновременно имеющий более 100 метров в высоту и более километра в ширину.
• 26 ноября умер Адам-Бернард Мицкевич (род. 24.12.1798) — поэт и деятель польского национально-освободительного движения. Во время Крымской войны он отправился в Константинополь с целью организации польского, а также еврейского легионов для помощи французам и англичанам в борьбе с Россией, но умер от холеры. Мицкевича считают своим поэтом и поляки, и литовцы, и белорусы. Его прах находится в Вавельском кафедральном соборе в Кракове.
• Шведский предприниматель Йохан Эдвард Лундстрём (1815-1888) на основе идей Густафа Ерика Паша запатентовал т.н. безопасные спички и вместе с братом Карлом Франсом Лундстрёмом (1823-1917) начал их прозводство в Йончёпинге. Для обеспечения безопасности при производстве, а также при использовании спичек, Йохан нанёс на поверхность наждачной бумаги красный фосфор и заменил им же белый фосфор в составе головки спички. В России и других странах эти спички называли "шведскими" (Один из рассказов Антона Павловича Чехова так и называется — "Шведская спичка").