В Дании и Норвегии — король Фредерик II (37 лет).

В Швеции — король Юхан III Васа (34 года).

В Англии — королева Елизавета (38 лет).

В Шотландии — король Яков (Иаков) VI (5 лет).

Во Франции — король Карл IX (21 год).

В Германии, Богемии (Чехии) и Венгрии — император Максимилиан II (44 года).

В Восточной Венгрии — король Янош Жигмонт. Умер от несчастного случая 14.03.1571 в взрасте 31 года. Князем Трансильвании магнаты избрали Иштвана Батори (38 лет)

В Испании, Неаполе и на Сицилии — король Филипп II (44 года). В Неаполе и на Сицилии носил имя Филипп I.

В Португалии — король Себастьян I Желанный (17 лет).

На Римском престоле — Папа Пий V (67 лет).

В Турции — султан Селим II (47 лет).

В Крыму — хан Девлет-Гирей (59 лет).

В Австрии — в Тироле и Передней Австрии — эрцгерцог Фердинанд II Тирольский (42 года),

В Польше и Литве (Речи Посполитой) — король Зигмунт (Сигизмунд) II Август (51 год).

В России — царь и Великий князь всея Руси Иоанн IV Васильевич (41 год).

• 23 января в Лондоне королевой Елизаветой I была официально открыта Королевская биржа, построенная по инициативе и на средства английского купца и финансиста сэра Томаса Грешема (1519-1579). Англичане переняли практику фламандской торговли и стали конкурировать с Антверпеном.
• 13 февраля во Флоренции умер Бенвенуто Челлини (род. 3.11.1500), выдающийся итальянский скульптор, ювелир, живописец, воин и музыкант эпохи Ренессанса. С 1545 по 1553 Челлини находился на службе у герцога Козимо I Медичи во Флоренции, где создал знаменитую статую Персея.
• 16 февраля Иоанн Грозный утвердил первый в России воинский устав — "Приговор о станичной и сторожевой службе", разработанный воеводой Михаилом Воротынским.
• 14 марта от несчастного случая умер князь Трансильвании Янош Жигмонт (род. 18.07.1540). Карета, в которой он ехал, перевернулась. Воеводой Трансильвании стал Иштван Баторий.
• В мае крымский хан Девлет-Гирей с 40-тыс. армией совершил опустошительный поход на русские земли, дошёл до Москвы и 24 мая подпалил её пригороды. Построенный главным образом из дерева город почти полностью сгорел, за исключением каменного Кремля. Воевода князь Бельский погиб во время пожара, задохнувшись в погребе своего дома.
• 25 мая в соборе Св. Петра был официально оглашён договор о создании Священной лиги для борьбы с Османской империей. В Священную лигу вошли Папа Пий V, Испания, Неаполитанское королевство, Королевство Сицилия, Венецианская и Генуэзская республики, Пармское, Савойское и Великое Тосканское герцогства, а также Мальтийский орден.
• 24 июня испанский конкистадор с титулом аделантадо Мигель Лопес Легаспи (1502-1572) основал на севере острова Лусон (Филиппины) город Манилу.
• 7 октября в морском сражении при Лепанто (в Ионическом море) объединённые силы Священной лиги (Испания, Италия и Мальтийский орден) во главе с Хуаном Австрийским и Джованни Андреа Дориа (внучатый племянник адмирала Андреа Дориа) нанесли сокрушительное поражение флоту Османской империи под командованием Али Паши, погибшего в битве. В результате турецкому могуществу в Средиземном море был положен конец. В этой битве принимал героическое участие и был ранен великий испанский писатель Мигель де Сервантес Сааведра (1547-1616).
• 28 октября царь Иоанн Грозный женился на Марфе Васильевне Собакиной, но она быстро начала чахнуть и 13 ноября умерла. Возникло подозрение, что на неё наслали порчу. Подозрение пало на родственников двух первых цариц. Иоанн Грозный расправился с ними, а заодно и с некоторыми из своих бывших любимцев.