В Дании и Норвегии — король Кристиан VII (24 года).

В Швеции — король Густав III (27 лет).

В Великобритании и Ирландии — король Георг (Джордж) III (35 лет). Премьер-министр — Фредерик Норт (партия тори) (41 год).

В Нидерландах — статхаудер Вильгельм V Оранский (25 лет).

Во Франции — король Луи (Людовик) XV (63 года).

В Германии — император Иосиф II (32 года).

В Пруссии — король Фридрих II (61 год).

В Неаполе и на Сицилии — король Фернандо IV (22 года). На Сицилии носил имя Фернандо III.

На Сардинии — король Карл-Эммануил III. Умер 20.02.1773 в возрасте 72 лет. Его преемником стал его сын Виктор-Амадей III (47 лет).

В Испании — король Карл III (57 лет).

В Португалии — король Жозе I (59 лет). Государственный секретарь внтренних дел — Себаштиан Жозе де Карвалью, маркиз де Помбал (74 года).

На Римском престоле — Папа Климент XIV (68 лет).

В Турции — султан Мустафа III (56 лет).

В Крыму — хан Сахиб-Гирей II (37 лет).

В Австрии, Венгрии и Богемии (Чехии) — эрцгерцогиня Мария-Терезия (56 лет). В Венгрии и Богемии (Чехии) носила королевский титул.

В Польше и Литве (Речи Посполитой) — король Станислав II Август Понятовский (41 год).

В России — императрица Всероссийская Екатерина II (44 года). Вице-канцлер — Александр Михайлович Голицын (50 лет).

• 20 февраля умер король Сардинии Карл-Эммануил III (род. 27.04.1701). Его преемником стал его сын Виктор-Амадей III.
• 27 апреля английский парламент принял т.н. "чайный акт", разрешавший находившейся на грани банкротства Британской Ост-Индской компании ввезти в североамериканские колонии фактически беспошлинно полмиллиона фунтов чая. Это подрывало положение местных купцов-оптовиков, вело к монопольному положению компании на американском рынке и вызвало акции протеста колонистов.
• 10 мая (21 мая) во время Русско-турецкой войны (1768—1774) Астраханский пехотный полк под командованием Александра Суворова (710 человек) штурмом взял турецкую крепость Туртукай (на Дунае), гарнизон которого насчитывал 4000 человек. Турки потеряли только убитыми 1500 человек. Русские потеряли менее 100 человек. Трофеями русских стали 16 орудий, 6 знамён и 51 судно. За несанкциоеированное сражение и потери (было приказано произвести только разведку) Суворову грозило суровое наказание, но Екатерина II написала на рапорте командующего Дунайской армией П.А.Румянцева знаменитую резолюцию "победителей не судят".
• 21 июля Папа Климент XIV своей буллой распустил орден иезуитов. После этого последовало примирение с римским престолом католических держав и возвращение церковных владений, захваченных Францией и Неаполем при Клименте XIII.
• 23 июня (4 июля) в морском бою близ Балаклавы два русских 16-пушечных корабля "Корон" и "Таганрог" под командованием капитана 2-го ранга Кингсбергена (голландец на русской службе) встретились с турецкой эскадрой в составе 4-х кораблей (в т.ч. 2 линейных). Турки пытались высадить десант в Крыму, близ Балаклавы, но были решительно атакованы русскими кораблями, несущими патрульную службу у крымских берегов. В ходе упорного боя, который длился 6 часов, турецкие корабли получили тяжелые повреждения от огня русской артиллерии и были вынуждены отступить. Балаклавский бой — первая победа российского флота на Черном море.
• 12 (23) августа в морском бою у турецкой крепости Суджук-Кале небольшой отряд русских кораблей (1 фрегат, 2 небольших корабля, 2 бота, всего 70-80 пушек) под командованием Яна Хендрика ван Кинсбергена (голландский капитан на руской службе) атаковал турецкую эскадру (4 линейных корабля, 4 фрегата, 3 шебеки, 8 транспортов, всего не менее 300 пушек). В результате командир турецкой эскадры отказался от плана высадки десанта в Крым и вскоре увёл свою эскадру обратно в Синоп.
• 3 (14) сентября около крепости Гирсово (ныне румынский город Хыршова) отрядом русских войск (4 тыс. чел.) под командованием Александра Суворова огнем артиллерии и контратакой пехоты и конницы с флангов отразил нападение 10-тыс. турецкого войска. Неприятель бежал, потеряв убитыми около 1 тыс. человек. Победителям в качестве трофеев достались 6 пушек, 1 мортира и почти весь обоз. Потери русского отряда — 10 человек убито и 167 ранено.
• 17 (28) сентября Емельян Пугачёв опубликовал свой манифест, ставший началом казацко-крестьянского восстания и выступил к Яицкому городку. 23 октября старшина Каскын Самаров взял Воскресенский медеплавильный завод и во главе отряда башкир и заводских крестьян (600 человек с 4 пушками) прибыл в Берды. 7-9 (18-20) ноября в бою у Юзеевой повстанцы под командованием Ивана Зарубина по прозвищу "Чика" и Хлопуши нанесли поражение правительственному отряду под командованием Василия Кара.
• 16 декабря в Бóстонском порту (штат Массачусетс) группа американских колонистов, именовавших себя "Сынами свободы", одетая в национальные костюмы индейцев, проникла на судна Британской Ост-Индской компании и выбросила в море около 45 тонн чая. Эта акция, получившая название "Бóстонское чаепитие", явилась протестом на действия Британского правительства, издавшего "Чайный закон", позволивший Ост-Индийской компании напрямую продавать чай в североамериканских колониях по цене вдвое ниже, чем ранее. Это ущемляло экономические интересы местных чайных торговцев и контрабандистов. Примечательно то, что акция была инсценирована, как нападение индейцев.