В Дании и Норвегии — король Кристиан VII (24 года).

В Швеции — король Густав III (27 лет).

В Великобритании и Ирландии — король Георг (Джордж) III (35 лет). Премьер-министр — Фредерик Норт (партия тори) (41 год).

В Нидерландах — статхаудер Вильгельм V Оранский (25 лет).

Во Франции — король Луи (Людовик) XV (63 года).

В Германии — император Иосиф II (32 года).

В Пруссии — король Фридрих II (61 год).

В Неаполе и на Сицилии — король Фернандо IV (22 года). На Сицилии носил имя Фернандо III.

На Сардинии — король Карл-Эммануил III. Умер 20.02.1773 в возрасте 72 лет. Его преемником стал его сын Виктор-Амадей III (47 лет).

В Испании — король Карл III (57 лет).

В Португалии — король Жозе I (59 лет). Государственный секретарь внтренних дел — Себаштиан Жозе де Карвалью, маркиз де Помбал (74 года).

На Римском престоле — Папа Климент XIV (68 лет).

В Турции — султан Мустафа III (56 лет).

В Крыму — хан Сахиб-Гирей II (37 лет).

В Австрии, Венгрии и Богемии (Чехии) — эрцгерцогиня Мария-Терезия (56 лет). В Венгрии и Богемии (Чехии) носила королевский титул.

В Польше и Литве (Речи Посполитой) — король Станислав II Август Понятовский (41 год).

В России — императрица Всероссийская Екатерина II (44 года). Вице-канцлер — Александр Михайлович Голицын (50 лет).

• 20 февраля умер король Сардинии Карл-Эммануил III (род. 27.04.1701). Его преемником стал его сын Виктор-Амадей III.
• 27 апреля английский парламент принял т.н. "чайный акт", разрешавший находившейся на грани банкротства Британской Ост-Индской компании ввезти в североамериканские колонии фактически беспошлинно полмиллиона фунтов чая. Это подрывало положение местных купцов-оптовиков, вело к монопольному положению компании на американском рынке и вызвало акции протеста колонистов.
• 21 июля Папа Климент XIV своей буллой распустил орден иезуитов. После этого последовало примирение с римским престолом католических держав и возвращение церковных владений, захваченных Францией и Неаполем при Клименте XIII.
• 23 июня (4 июля) в морском бою близ Балаклавы во время Русско-турецкой войны (1768—1774) два русских 16-пушечных корабля "Корон" и "Таганрог" под командованием капитана 2-го ранга Кингсбергена (голландец на русской службе) встретились с турецкой эскадрой в составе 4-х кораблей (в т.ч. 2 линейных). Турки пытались высадить десант в Крыму, близ Балаклавы, но были решительно атакованы русскими кораблями, несущими патрульную службу у крымских берегов. В ходе упорного боя, который длился 6 часов, турецкие корабли получили тяжелые повреждения от огня русской артиллерии и были вынуждены отступить. Балаклавский бой — первая победа российского флота на Черном море.
• 12 (23) августа в морском бою у турецкой крепости Суджук-Кале небольшой отряд русских кораблей (1 фрегат, 2 небольших корабля, 2 бота, всего 70-80 пушек) под командованием Яна Хендрика ван Кинсбергена (голландский капитан на руской службе) атаковал турецкую эскадру (4 линейных корабля, 4 фрегата, 3 шебеки, 8 транспортов, всего не менее 300 пушек). В результате командир турецкой эскадры отказался от плана высадки десанта в Крым и вскоре увёл свою эскадру обратно в Синоп.
• 3 (14) сентября около крепости Гирсово (ныне румынский город Хыршова) отрядом русских войск (4 тыс. чел.) под командованием Александра Суворова огнем артиллерии и контратакой пехоты и конницы с флангов отразил нападение 10-тыс. турецкого войска. Неприятель бежал, потеряв убитыми около 1 тыс. человек. Победителям в качестве трофеев достались 6 пушек, 1 мортира и почти весь обоз. Потери русского отряда — 10 человек убито и 167 ранено.
• 17 (28) сентября Емельян Пугачёв опубликовал свой манифест, ставший началом казацко-крестьянского восстания и выступил к Яицкому городку. 23 октября старшина Каскын Самаров взял Воскресенский медеплавильный завод и во главе отряда башкир и заводских крестьян (600 человек с 4 пушками) прибыл в Берды. 7-9 (18-20) ноября в бою у Юзеевой повстанцы под командованием Ивана Зарубина по прозвищу "Чика" и Хлопуши нанесли поражение правительственному отряду под командованием Василия Кара.
• 16 декабря в Бóстонском порту (штат Массачусетс) группа американских колонистов, именовавших себя "Сынами свободы", одетая в национальные костюмы индейцев, проникла на судна Британской Ост-Индской компании и выбросила в море около 45 тонн чая. Эта акция явилась протестом на действия Британского правительства, ущемлявшие экономические интересы местных чайных торговцев и контрабандистов, и получила название "Бóстонское чаепитие". Примечательно то, что акция была инсценирована, как нападение индейцев.