В Дании — король Фредерик VI (48 лет).

В Швеции и Норвегии — король Карл XIII (68 лет). В Норвегии именовался как Карл II.

В Соединённом королевстве Великобритании и Ирландии — король Георг (Джордж) III (78 лет). Премьер-министр — Роберт Дженкинсон, граф Ливерпуль, (партия тори) (46 лет).

В Нидерландах и Бельгии — король Виллем I (44 года).

Во Франции — король Луи (Людовик) XVIII (61 год).

В Пруссии — король Фридрих-Вильгельм III (46 лет).

В Испании — король Фернандо VII (32 года).

В Португалии — королева Мария I. Умерла 20.03.1816 в возрасте 82 лет. Её преемником стал её сын Жуан VI (49 лет).

В Италии — в Неаполе и на Сицилии — король Фернандо IV (65 лет). 12.12.1816 принял титул короля Обеих Сицилий и имя Фердинанд I.

На Римском престоле — Папа Пий VII (74 года).

В Турции — султан Махмуд II (31 год).

В Австрии, Венгрии и Богемии (Чехии) — император Австро-Венгрии Франц I (48 лет).

В России — император Всероссийский Александр I (39 лет). Председатель Государственного совета — Николай Иванович Салтыков (умер 30.05.1816 в возрасте 79 лет), председатель комитета министров — Сергей Кузьмич Вязмитинов (72 года). В 1816 председателем Государственного совета и комитета министров назначен Пётр Васильевич Лопухин (63 года).

В США — президент Джеймс Мэдисон (65 лет). Госсекретарь Джеймс Монро (58 лет).

• Вследствие извержения 6.04.1815 вулкана на острове Тамбора (в Индонезии) в Северной Европе и Северной Америке наступило изменение климата в сторону похолодания, получившее название "Год без лета".
• 9 января британский химик, физик и геолог, сэр Хэмфри Дэви (1778-1829) продемонстрировал изобретённую им взрывобезопасную шахтную лампу с металлической сеткой, тем самым решив проблему опасного "рудничного газа". Дэви отказался патентовать свою лампу, тем самым сделав своё изобретение общедоступным. За изобретение лампы он был награждён медалью Румфорда, а в дополнение к этому богатые шахтовладельцы Англии подарили ему серебряный сервиз. 30 ноября того же года в Ньюкасле независимо от Дэви аналогичную лампу изобрёл тогда ещё неизвестный инженер Джордж Стефенсон (1781-1848), получивший впоследствии известность благодаря изобретённому им паровозу.
• 9 (21) февраля в Санкт-Петербурге был образован Союз спасения ("Общество истинных и верных сынов Отечества") — первое тайное политическое общество, возникшее в Российской империи. Его учредителями были гвардейские офицеры Александр Николаевич Муравьёв, братья Матвей и Сергей Иванович Муравьёв-Апостол, князь Сергей Петрович Трубецкой. В состав общества вошли также Никита Михайлович Муравьёв, Павел Иванович Пестель, майор Михаил Сергеевич Лунин и полковник Фёдор Николаевич Глинка.
• 20 марта в Рио-ди-Жанейро умерла королева Португалии и Бразилии Мария I Безумная (род. 17.12.1734). Её преемником стал её сын Жуан VI, бывший с 1792 регентом страны по причине душевной болезни матери. Однако сам король продолжал находится в Бразилии. Рожденный в очень близкородственном браке (фактически родившийся в результате инбридинга), Жуан не отличался здоровьем и внешней привлекательностью.
• 6 мая испанская армия вступила в Боготу. Начался террор против сторонников независимости Колумбии.
• 23 мая (4 июня) по предложению эстляндского дворянства императором Александром I было отменено крепостное право в Эстляндии.
• 9 июля конгресс в Тукумане провозгласил независимость от Испании Объединённых Провинций Рио де ла Плата (Серебряной реки). Этот день празднуется как День независимости Аргентины.
• 8 (20) июля умер Гавриил Романович Державин (род. 3 [14].07.1743) — крупнейший русский поэт эпохи Просвещения. Его творчество представляет собой вершину русского классицизма.
• 27 августа англо-голландский флот под общим командованием английского адмирала Эдварда Пеллью бомбардировкой Алжира практически уничтожил берберийский флот, занимавшийся пиратством на Средиземном море и заставил дея Алжира освободить рабов—христиан, признать Ионические острова независимой республикой и навсегда отказаться от покровительства морским разбойникам.
• 26 сентября шотландский священник и изобретатель Роберт Стирлинг (1790-1878) получил патент на тепловую машину, в которой газообразное рабочее тело движется в замкнутом объёме и принцип работы которой основан на периодическом нагреве и охлаждении рабочего тела с извлечением энергии из возникающего при этом изменения объёма рабочего тела. Для повышения КПД этой машины Стирлинг применил теплообменник (рекуператор), в котором газ, проходя в одну сторону, отдаёт тепло, а при движении в другую сторону отбирает его. Эта машина получила название "двигатель Стирлинга" и была широко распространена в эпоху паровых машин.
• 2 декабря между Непалом и Великобританией заключён договор, завершивший Англо-непальскую войну (1814-1816), по которому Непал потерял половину своей территории.
• 4 декабря на президентских выборах в США с большим отрывом победил Джеймс Монро, получивший 68,2 % голосов избирателей (183 выборщика). Федералист Руфус Кинг (партия была на грани коллапса) получил соответственно — 30,9 % (34 выборщика), остальные — 0.9 % голосов.
• 11 декабря Индиана (по прозвищу "Штат верзил") принята в состав Соединённых Штатов Америки, став по порядку их 19-м штатом. Столица штата — Индианаполис.
• 12 декабря Неаполитанское и Сицилийское королевства были объединены в единое государство, получившее название "Королевство Обеих Сицилий".