В Дании и Норвегии — король Кристиан VII. Умер 13.03.1808 в возрасте 59 лет. Его преемником стал его сын Фредерик VI (40 лет).

В Швеции — король Густав IV Адольф (30 лет).

В Соединённом королевстве Великобритании и Ирландии — король Георг (Джордж) III (70 лет). Премьер-министр — Уильям Кавендиш-Бентинк, герцог Портленд, (партия тори) (70 лет).

В Нидерландах — король Голландии Людовик I Бонапарт (30 лет).

Во Франции — император Наполеон I Бонапарт (39 лет).

В Пруссии — король Фридрих-Вильгельм III (38 лет).

В Испании — король Карл IV (60 лет). 6.05.1808 отрёкся от престола. Его преемником стал Жозеф Бонапарт, правивший под именем Хосе (Иосиф) I Наполеон (40 лет).

В Португалии — королева Мария I (74 года).

В Италии — в Неаполе — король Джузеппе Буонапарте (40 лет). В мае 1808 сложил с себя полномочия. Новым королём Неапола стал Иоахим Мюрат (41 год).

На Римском престоле — Папа Пий VII (66 лет).

В Турции — султан Мустафа IV. Убит 16.11.1808 в возрасте 29 лет. Его преемником стал его брат Махмуд II (23 года).

В Австрии, Венгрии и Богемии (Чехии) — император Австро-Венгрии Франц I (40 лет).

В России — император Всероссийский Александр I (31 год).

В США — президент Томас Джефферсон (65 лет). Госсекретарь Джеймс Мэдисон (57 лет).

• 26 января офицерами Новоюжноуэльсского корпуса был смещён с поста губернатор Нового Южного Уэльса (Австралия) Уильям Блай, пытавшийся ввести запрет на оплату труда батраков спиртными напитками, что затронуло экономические интересы офицерской верхушки. Во исполнение введенного запрета, губернатор отдал приказ увезти из колонии перегонный куб. Однако военные арестовали Уильяма Блая, и английское правительство, хотя и осудило эту акцию, вынуждено было отозвать губернатора. Это событие получило известность как "Ромовый бунт".
• 13 марта умер король Дании и Норвегии Кристиан VII (род. 29.01.1749). Его преемником стал его сын Фредерик VI.
• 17 марта в Аранхуэсе король Испании Карл IV, королева и фактический правитель страны генералиссимус Мануэль Годой были схвачены народом, после чего 19 марта Карл IV отрёкся от престола в пользу своего сына Фернандо. Мануэль Годой был отправлен в тюрьму. 6 мая в Байоне Карл IV и его сын Фернандо под давлением императора Наполеона Бонапарта были вынуждены отречься от престола. 6 июня королём Испании стал брат императора Жозеф Бонапарт, правивший под именем Хосе (Иосиф) I Наполеон. 1 августа неаполитанским королём вместо Жозефа Бонапарта стал маршал Иоахим Мюрат.
• 16 (28) марта узнав о военном союзе Швеции с Англией Россия объявила войну Швеции, но ещё ранее 18 февраля (1 марта) русские войска под командованием графа Фёдора Фёдоровича Буксгевдена вступили в Гельсингфорс (Хельсинки), 6 (18) марта захватили крепость Свартхольм, заняли укреплённый мыс Гангут, а также остров Готланд и Аландские острова. 26 апреля (8 мая) ими была взята крепость Свеаборг, в которой в качестве трофеев было захвачено более 2 тыс. орудий, огромные запасы всякого рода и 110 военных судов. Однако на севере Финляндии русские войска столкнулись с сопротивлением регулярной армии шведов и финских партизан, которые под начальством шведских офицеров, наносили русской армии массу вреда.
• 2 мая французскими войсками под командованием маршала Мюрата жестоко подавлено народное восстание в Мадриде. 3 мая взятые в плен повстанцы были расстреляны. Это событие нашло отображение в картине Франсиско Гойя "3 мая 1808 года". Вскоре восстание охватило всю Испанию. Французы были выдавлены повстанцами из Валенсии и Андалусии. 23 июля генерал Пьер Дюпон капитулировал при Байлене. В августе повстанцы изгнали Жозефа Бонапарта из Мадрида.
• 17 мая император Наполеон Бонапарт издал декрет, объявивший, что глава католической Церкви лишается светской власти, а Рим и все владения Папы присоединяются к французской империи. 30 мая к Франции присоединена Тоскана.
• 28 июня при попытке восстановить власть Селима III (род. 24.12.1761), последний был убит по приказу Мустафы IV.
• 14 июля в битве при Медина-дель-Рио-Секко французская армия под командованием маршала Жана Батиста Бессьера (1768-1813) нанесла поражение англо-испанскому войску под командованием Гарсии де ла Куэста (1741-1811). Эта победа открыла дорогу в Мадрид новому королю Хосе I.
• 23 июля 22-тыс. отряд под командованием французского генерала Пьера Дюпона, окружённый у Байлена (в испанской провинции Хаэн) превосходящими по численности испанскими войсками, неожиданно капитулировал не вступая в сражение. Байленская капитуляция поколебала веру в непобедимость французов и осложнила их положение в Испании.
• 28 июля в результате переворота, возглавляемого рущукским пашой Алемдаром Мустафа-пашой Байрактаром, на престол Османской империи был возведён Махмуд II, назначивший Мустафу великим визирем.
• 21 августа в сражении у Вимейру (в Португалии) 19-тыс. англо-португальские войска во главе с английским генералом Артуром Уэллсли Веллингтоном одержали победу над 13-тыс. корпусом под командованием французского генерала Жана Андоша Жюно. По соглашению в Синтре французские войска со всем оружием, знаменами и багажом на английских кораблях покинули Португалию.
• 2 (14) сентября в битве при Оравайсе (совр. Оравайнен, Финляндия) в ходе Русско-шведской войны (1808—1809) русские войска (6 тыс. человек) под командованием генерала Николая Михайловича Каменского нанесли поражение шведам (7 тыс. человек), которыми командовал фельдмаршал граф Вильгельм Мориц Клингспор. Разгром шведов в сражении ознаменовал собой наступление переломного этапа в войне за Финляндию.
• 15 (27) сентября начались встреча в Эрфурте (в Тюрингии) Наполеона Бонапарта и Александра I, которая должна была послужить наглядным доказательством их дружбы. Переговоры сопровождались блестящими приёмами, выездами на природу, охотами и ежевечерними театральными представлениями. 30 сентября (12 октября) императорами был подписан формальный Эрвуртский союзный договор, не имевший никаких последствий для сторон.
• 15 (27) октября в сражении при Иденсальми (Ийсальми в Финляндии) шведское войско под командованием генерала Юхана Сандельса отразило нападение русского отряда, которым командовал генерал-лейтенант Николай Алексеевич Тучков. Русские потеряли 774 человека убитыми, ранеными и без вести пропавшими. В числе убитых был и князь Михаил Петрович Долгоруков. Потери шведов составили 316 человек.
• 10 ноября в сражении при Бургосе французские войска под командованием Наполеона нанесли восставшим испанцам сокрушительное поражение. 11 ноября маршал Франции Франсуа Лефевр разбил испанцев при Эспиносе, 23 ноября французская армия нанесла поражение испанцам при Туделе. 4 декабря армия Наполеона вошла в Мадрид.
• 16 ноября во время очередного мятежа янычар султан Мустафа IV (род. 8.09.1779) был убит по приказу Махмуда II, занявшего престол.
• 7 декабря на президентских выборах в США президентом был избран кандидат от Демократическо-республиканской партии Джеймс Мэдисон, получивший 64,7 % голосов избирателей (122 выборщика). Чарльз Пикни получл соответственно 32,4 % (47 выборщиков), Джордж Клинтон 2,95 % (6 выборщиков), а республиканец Джеймс Монро 2,5 %.
• Французский изобретатель Жозеф Мари Жаккар (1752-1834) построил ткацкий станок для узорчатых материй. Изготавливаемые на этих станках ткани, одна сторона которых является цветовым или фактурным негативом другой, в честь изобретателя называют жаккардовыми. По сути эти станки были первыми устройствами с программным управлением, в которых программоносителями были перфокарты.