В Дании и Норвегии — король Кристиан III. Умер 1.01.1559 в возрасте 55 лет. Его преемником стал его сын Фредерик (25 лет).

В Швеции — король Густав I Васа (63 года).

В Англии — королева Елизавета (26 лет).

В Шотландии — королева Мария Стюарт (17 лет).

Во Франции — король Генрих II. Умер 10.07.1559 в возрасте 40 лет. Его преемником стал его сын Франциск (16 лет).

В Испании, Неаполе и на Сицилии — король Филипп II (32 года). В Неаполе и на Сицилии носил имя Филипп I.

В Португалии — король Себастьян I Желанный (5 лет).

На Римском престоле — Папа Павел IV. Умер 18.08.1559 в возрасте 83 лет. Его преемником 25.12.1559 стал Джованни-Анджело Медичи, принявший имя Пий IV (60 лет).

В Турции — султан Сулейман I (65 лет).

В Крыму — хан Девлет-Гирей (47 лет).

В Австрии, Германии, Богемии (Чехии) и Венгрии — эрцгерцог Фердинанд I (56 лет). В Германии, Богемии (Чехии) и Венгрии носил королевский титул, а также титул императора Священной Римской империи.

В Восточной Венгрии — король Янош Жигмонт (19 лет).

В Польше и Литве — король Зигмунт (Сигизмунд) II Август (39 лет).

В России — царь и Великий князь всея Руси Иоанн IV Васильевич (29 лет).

• 1 января умер король Дании и Норвегии Кристиан III (род. 12.08.1503). Его преемником стал его сын Фредерик.
• 17 января в битве при Тирзене в ходе Ливонской войны князь-воевода Василий Семёнович Серебряный-Оболенский нанёс немцам полное поражение. Рижский архиепископ Фридрих фон Фелькензам и 400 рыцарей в этом сражении погибли, остальные попали в плен или разбежались.
• 25 января в крепости Калунборг после 27 лет, проведённых в заключении, умер бывший король Дании, Норвегии и Швеции Кристиан II (род. 1.07.1481).
• 2-3 апреля между Францией, с одной стороны, и Англией и Испанией, с другой были подписаны два договора, получившие название Като-Камбрезийский мир, положившие конец Итальянским войнам (1494—1559) за доминирующую роль в Европе. Франция сохранила за собой Кале, епископства Мец, Туль и Верден. Испания получила Франш-Конте и установила полное влияние в Италии. Мир установил гегемонию Габсбургов в Европе, оставив Францию на сорок лет на вторых ролях.
• 11 мая в Перте (Шотландия) под влиянием проповедей Джона Нокса вспыхнуло восстание протестантов. Восставшие разрушали католические святыни, разоряли монастыри и аббатства и заняли Эдинбург. На помощь Марии де Гиз прибыли французские подкрепления, которые вытеснили протестантов из Эдинбурга.
• 30 июня французский король Генрих II (род. 31.03.1519) устроил 3-дневный рыцарский турнир в честь свадьбы дочери и заключения Като-Камбрезийского мира. На второй день турнира король вступил в поединок с графом Монтгомери, и тут копьё графа сломалось о панцирь противника и осколок копья сквозь забрало попал в глаз и проник в мозг, отчего 10 июля король умер в мучениях. Его преемником стал его сын Франциск. Катрен Нострадамуса, в котором речь идёт о гибели "старого льва" в поединке с "молодым", который "выколет ему глаза", позже получил славу как предсказание смерти Генриха II, причём сбывшееся ещё при жизни Нострадамуса.
• 18 августа умер Папа Павел IV (род. 28.06.1476). За свою суровость и разгул инквизиции он был так ненавистен римлянам, что после его смерти ликующая толпа, низвергнув и разбив его статую, протащила её по улицам Рима. Его преемником 25 декабря стал Джованни-Анджело Медичи, принявший имя Пий IV.
• 23 декабря в Париже на Гревской площади, где казнили уголовных преступников, за открытое выступление в поддержку кальвинизма был повешен советник Парижского парламента Анн дю Бур. Затем его тело было сожжено. Перед повешением он заявил: "Друзья, я (умираю) здесь не как вор или мученик, но за Евангелие".