В Дании и Норвегии — король Фредерик V. Умер 14.01.1766 в возрасте неполных 43 лет. Его преемником стал его сын Кристиан VII (17 лет).

В Швеции — король Адольф-Фредерик (56 лет).

В Великобритании и Ирландии — король Георг (Джордж) III (28 лет). Премьер-министр — Чарльз Уотсон-Уэнтуорт, маркиз Рокингем, (партия виги) (36 лет). 30.07.1766 отправлен в отставку. Премьер-министром стал Уильям Питт-старший (партия виги) (58 лет).

В Нидерландах — статхаудер Вильгельм V Оранский (18 лет).

Во Франции — король Луи (Людовик) XV (56 лет).

В Германии — император Иосиф II (25 лет).

В Пруссии — король Фридрих II (54 года).

В Неаполе и на Сицилии — король Фернандо IV (15 лет). На Сицилии носил имя Фернандо III.

На Сардинии — король Карл-Эммануил III (65 лет).

В Испании — король Карл III (50 лет).

В Португалии — король Жозе I (52 года). Государственный секретарь внтренних дел — Себаштиан Жозе де Карвалью (67 лет).

На Римском престоле — Папа Климент XIII (73 года).

В Турции — султан Мустафа III (49 лет).

В Крыму — хан Селим-Гирей III (54 года).

В Австрии, Венгрии и Богемии (Чехии) — эрцгерцогиня Мария-Терезия (49 лет). В Венгрии и Богемии (Чехии) носила королевский титул.

В Польше и Литве (Речи Посполитой) — король Станислав II Август Понятовский (34 года).

В России — императрица Всероссийская Екатерина II (37 лет). Вице-канцлер — Александр Михайлович Голицын (43 года).

• 1 января в эмиграции в Италии умер Джеймс Фрэнсис Эдуард Стюарт (род. 10.06.1688), т.н. "Старый Претендент", единственный сын короля Англии Джеймса (Якова) II, претендент на английский престол под именем Джеймса III и на шотландский под именем Джеймса VIII.
• 14 января умер король Дании и Норвегии Фредерик V (род. 31.03.1723). Его преемником стал его сын Кристиан VII.
• 23 февраля во Франции умер Станислав Лещинский (род. 20.10.1677), бывший королём Речи Посполитой в 1704-1709 и в 1733-1734, тесть короля Франции Луи (Людовика) XV, герцог Лотарингский. Смерть наступила в результате серьезных ожогов, которые он получил, когда в шелковой одежде заснул у камина. После его смерти Лотарингия была присоединена к Франции.
• 23 марта в Мадриде вспыхнул бунт, вызванный введением королём Карлом III свободы хлебной торговли.
• 6 мая на Гревской площади Парижа был обезглавлен Томас Артур де Лалли-Толлендаль (род. 13.01.1702), которого сделали "козлом отпущения" за поражение французских войск в Индии и потерю Пондишери. Старый генерал принял смерть с достойным спокойствием.
• 17 (28) мая от чахотки умер Иван Иванович Ползунов (род. 14.03.1728). Построенная им паровая машина вместе с воздузодувкой была сдана в эксплуатацию 7.08.1766 его помощниками Левзиным и Черницыным.
• 1 июля в Париже на Монмартрском холме по обвинению в богохульстве был казнён шевалье Франсуа-Жан Лефевр де ла Барр (род. 12.09.1745). Его пытали, вырвали язык, отрубили правую руку, после чего обезглавили, а затем сожгли на костре вместе с экземпляром "Философского словаря" Вольтера. Сегодня памятник де ла Барру, установленный на Монмартре у Базилики Сакре-Кёр, служит своего рода предостережением против фанатизма и непримиримого консерватизма. На постаменте памятника выбита надпись: "Шевалье де ла Барру, казнённому в возрасте 19 лет 1 июля 1766 года за то, что не снял шляпу при прохождении церковной процессии".
• 30 июля премьер-министром Великобритании становится Уильям Питт Старший (1708-1778) — британский государственный деятель из партии вигов, который в качестве военного министра в годы Семилетней войны (1756—1763) внёс неоценимый вклад в становление Британии как мировой колониальной империи и смог значительно прирастить заморские владения британской короны.
• 25 ноября умер Иоганн (Джованни) Мария Фарина (род. 8.12.1685), уроженец Италии, основатель парфюмерной фабрики в Кёльне, создатель одеколона (в переводе с фр. "кёльнская вода").