В Дании — король Кристиан IX (79 лет).

В Швеции и Норвегии — король Оскар II (68 лет).

В Соединённом королевстве Великобритании и Ирландии — королева Виктория (78 лет). Премьер-министр — Роберт Гаскойн-Сесил, маркиз Солсбери, (консервативная партия — тори) (67 лет).

В Нидерландах — королева Вильгельмина (17 лет).

В Бельгии — король Леопольд II (62 года).

Во Франции — Третья республика. Президент Феликс Фор (56 лет).

В Германии — кайзер Вильгельм II (38 лет). Рейхсканцлер — Хлодвиг Гогенлоэ (78 лет).

В Испании — король Альфонсо XIII (11 лет).

В Португалии — король Карлуш I (34 года).

В Италии — король Умберто I (53 года). Премьер-министр — Антонио Старабба ("Правая") (58 лет).

На Римском престоле — Папа Лев XIII (87 лет).

В Турции — султан Абдул-Хамид II (55 лет).

В Австрии, Венгрии и Богемии (Чехии) — император Австро-Венгрии Франц-Иосиф I (67 лет).

В России — император Всероссийский Николай II (29 лет). Председатель Государственного совета — Великий князь Михаил Николаевич (65 лет).

В США — президент Стивен Гровер Кливленд (60 лет). Госсекретарь Ричард Олни (62 года). 4.03.1897 президентом стал Уильям Мак-Кинли (54 года). 6.03.1897 госсекретарём стал Джон Шерман (74 года).

• 28 января (9 февраля) в России была произведена всеобщая перепись насления. Перепись зарегистрировала в Российской империи 125 640 021 жителя, в т.ч. по языковой принадлежности: великороссы (русские) — 44,3 %, малороссы (украинцы) — 17,8 %, поляки — 6,3 %, белороссы (белорусы) — 4,3 %, евреи — 4,0 %. Наибольшую часть населения составили крестьяне — 77 %, мещане — 10,7 %, дворяне — 1,5 %.
• 28 января немецкий инженер и изобретатель Рудольф Кристиан Карл Дизель (1858-1913) создал первый функционирующий двигатель внутреннего сгорания, работающий по новому принципу. В отличие от двигателей, созданных Николаусом Августом Отто, в двигателе Дизеля сжимался воздух и только в конце сжатия в цилиндр впрыскивалось топливо. Это позволило увеличить степень сжатия и, соответственно, КПД двигателя.
• 4 марта 25-м президентом США стал республиканец Уильям Мак-Кинли (1843-1901). Вице-президентом стал Гаррет Хобарт (1844 -1899).
• 3 апреля умер Иоганн Брамс (род. 7.05.1833) — немецкий композитор и пианист, один из главных представителей периода романтизма.
• 17 апреля Османская империя объявила войну Греции, поддержавшей восстание на острове Крит, высадив на нём 15 февраля 1,5 тыс. отряд греческих войск.
• 19 апреля, в День Патриота, в Бостоне (штат Массачусетс, США) был проведён первый марафон. С тех пор в Бостоне в третий понедельник апреля проводятся забеги на 42 км 195 м, со временем ставшие одними из престижнейших в мире. Мировые рекорды на нём не фиксируют, так как перепад высот на дистанции не соответствует требованиям IAAF (136,29 м, вместо максимально допустимых 42 м).
• 29 апреля на заседании Лондонского королевского общества английский физик Джозеф Джон Томсон (1856-1940) сделал сообщение об открытии им электронов — отрицательно заряженных частиц субатомного размера.
• 4 мая в Париже, на улице Жан Гужон, на Благотворительном базаре произошёл пожар. От разбившейся лампы кинопроектора с горючей жидкостью быстро загорелось всё дощатое строение базара, что привело к гибели не менее 126 человек, в основном женщин, в т.ч. герцогини Алансонской.
• 12 июня в Ассаме (на востоке Индии) произошло землетрясение магнитудой 8,1. Основной толчок вызвал раскол и смещение Шиллонгского Плато, которое всего за три секунды поднялось почти на 15 метров. При этом ускорение превысило силу гравитации — большие камни, плиты, люди были подброшены в воздух. Землетрясение затронуло более 650 тыс. км² от Бирмы до Нью-Дели. Учитывая масштабы землетрясения, смертность была не так высока (около 1500 жертв), но материальный ущерб был очень высоким. Изменения рельефа были столь сильными, что почти всю местность невозможно было узнать.
• 12 июня швейцарец Карл Эльзенер (1860-1918) запатентовал знаменитый швейцарский армейский нож — складной многофункциональный нож, включающий в себя помимо основного лезвия (клинка) несколько дополнительных элементов, например, отвертки, штопор, ножницы и т.д. Карл Эльзенер стал основателем компании по производству швейцарских ножей "Victorinox".
• 2 июля итальянский радиотехник и предприниматель Гульельмо Маркони (1874-1937) получил патент Великобритании на прибор для передачи электрических импульсов (радиопередатчик) и уже 20 июля организовал акционерное общество "Маркони К°" для производства и распространения своих аппаратов. В 1898 в Челмсфорде (Эссекс, Англия) заработал первый завод, выпускающий радиопередатчики. Широкое распространение эти приборы получили в мореходстве, отчего судовые радисты носят кличку — "маркони".
• 8 августа на испанском курорте Санта-Агеда итальянским анархистом Микеле Анджиолилло убит Антонио Кановас дель Кастильо (род. 8.02.1828) — испанский государственный деятель, председатель правительства Испании.
• 10 августа немецкий химик Феликс Хоффманн (1868-1946) впервые получил образцы ацетилсалициловой кислоты в форме, возможной для медицинского применения. Фирма "Bayer" зарегистрировала новое лекарство под торговой маркой аспирин. В том же году Хоффман в результате экспериментов по ацилированию морфина, получил лекарственный героин. Оба вещества впервые синтезировались до Хоффманна (ацетилсалициловая кислота — французским химиком Шарлем Фредериком Жераром в 1853, героин — английский химиком Алдером Райтом в 1874), однако именно Хоффманн получил их в пригодных для лекарственного применения формах.
• 20 сентября между Грецией и Османской империей подписан прелиминарный (предварительный) мирный договор, завершивший короткую Греко-турецкую войну 1897 года. Окончательный мирный договор был подписан 20 декабря. По договору Греция была обязана выплатить туркам контрибуцию и передать 6 небольших участков в Фессалии.
• 26 сентября (8 октября) умер Алексей Кондратьевич Саврасов (род. 12 [24].05.1830) — выдающийся русский художник-пейзажист, один из членов-учредителей Товарищества передвижников. Наиболее известна его христоматийная картина "Грачи прилетели" (находится в Третьяковской галерее). Впоследствии художник сделал несколько повторений этого произведения. Последние годы художник провёл в нужде и умер в больнице для бедных.
• 27 сентября (9 октября) в Вильно на I (Учредительном) съезде представителей групп еврейских социал-демократов был создан "Всеобщий еврейский рабочий союз в России и Польше", кратко именуемый Бунд.
• 25 ноября Испания предоставила Кубе автономию, однако война за освобождение острова продолжилась.
• 17 декабря умер Альфонс Доде (род. 13.05.1840) — французский романист и драматург, автор ярких рассказов из жизни Прованса, создатель знакового образа романтика и хвастуна Тартарена из Тараскона.