Сын Тукана, второго сына Бату, преемник Берке. В русских летописях именуется, как Мангутемир.

Во время его правления началось усиление власти темника Исы Ногая. Тестем Ногая был византийский император Михаил VIII Палеолог, а сын Ногая Чака был женат на дочери куманского правителя Болгарии. Менгу-Тимур уговорил Ногая держать свои штаб-квартиры в Курске или Рыльске и занимать пост ордынского наместника (темника, беклярбека) на Балканах.

По приказу Менгу-Тимура на Руси была проведена перепись. Также по его указу был казнён рязанский князь Роман Ольгович. Князь вступился за своих подданных и, согласно доносу, осуждал веру хана, поэтому должен был понести наказание в соответствии с религиозным законодательством Яссы — его заживо разняли по суставам.

В 1275 Менгу-Тимур оказал поддержку князю Льву Даниловичу Галицкому в боевых действиях против литовского князя Трайдена.

Менгу-Тимур продолжал политику своих предшественников по укреплению самостоятельности и повышению влияния улуса Джучи в составе Монгольской империи. После своего избрания Менгу-Тимур начинает издавать ярлыки и чеканить монету со своей тамгой, а не от имени великого хана, подчёркивая этим независимость от Монгольской империи. С этого времени на монетах выбивается новый титул правителя Джучиева улуса — "правосудный великий хан".

При нём татаро-монголы вместе с союзными русскими князьями совершили походы на Византию (ок.1269-1271), Литву (1274), Кавказ (1277).

В годы правления Менгу-Тимура в Крыму была основана генуэзская колония Кафа, вследствие чего оживилась Крымская торговля и увеличилось значение полуострова и его столицы Солхата.

При его правлении русское духовенство было освобождено от службы в армии и от уплаты дани Золотой Орде. Мусульманские купцы прекратили занимать должности налогосборщиков среди крестьян. Оскорбление православной религии (в т.ч. со стороны мусульман) каралось смертью. При нём епископ Афиноген из Сарая был назначен главой монгольской делегации, направленной в Констатинополь. Известно правило тех времен, что если член правящей династии становился православным христианином, то он не терял свои права и собственность.

Отношения Менгу-Тимура с русскими князьями были хорошими из-за его дружественного отношения к православной религии (веротерпимость прописана в Ясах Чингисхана, чему следовали все чингизиды).

Менгу-Тимур умер ок.1282 и ему наследовал внук Бату — Туда-Менгу.