Ису-Ногай родился между 1235 и 1240. Он был сыном Татара (Тутара), внуком Бувала (Тевала), седьмого сына Джучи.

В августе 1262 он, в качестве командующего 30-тыс. авангардом ордынцев, вторгся в Ширван через Дербентский проход и два месяца спустя у Шемахи разбил авангард хулагуидской армии под командованием Ширемун-нойона. Но 14.11.1262 у Шаберана он потерпел поражение от подошедших войск Абатай-нойона и, преследуемый в течение двенадцати дней, вынужден был отступить к Дербенту. Весь день 8 декабря войска Ногая удерживали крепость, но под напором хулагуидов к вечеру оставили Дербент и отошли за Терек на соединение с основными силами Берке.

Ширемун и Абатай, соединившись с Абагой, сыном Хулагу, перешли Терек и захватили лагерь и обозы войск Ногая. Берке организовал контрнаступление, и 13.01.1263 на берегу Терека хулагуидская армия потерпела поражение; множество воинов при отступлении провалилось сквозь тонкий лёд реки.

В июле 1265 джучидские силы во главе с Ногаем, форсировав Куру и вторглись в Закавказье. 19 июля при Аксу войско Ногая было разбито Юшумутом, братом Абаги, и отступило на север, в Ширван. В результате ранения копьём в этой битве Ногай потерял глаз, но есть свидетельство, что это произошло двумя годами ранее в сражении на Тереке.

Отложившись от Золотой Орды, Ногай около 1270 перекочевал к северным берегам Чёрного моря, а потом в низовья Дуная, откуда, рассылая свои войска в разные стороны, наводил страх на Византию и Болгарию. В 1273 император Михаил VIII Палеолог, разбитый Ногаем, выдал за него свою внебрачную дочь Евфросинию. Ногай руководил выборами князей болгарских и даже одно время пытался овладеть всей Болгарией.

Ногайская орда находилась на территории от левого берега Дуная до Днестра. Его ставка ноходилась в городе Исакчи.

В 1277 он обратился к Владимиру Васильковичу Волынскому, Льву Даниловичу Галицкому и Мстиславу Даниловичу Луцкому с предложением союза и провёл с ними совместный поход на Литву. В 1279 Лев Данилович при помощи его войск пытался захватить Сандомир.

В 1283 Ногай принял у себя Дмитрия Александровича, изгнанного из Северо-Восточной Руси своим младшим братом с помощью войск волжской Орды в ходе борьбы за великое владимирское княжение, и вернул ему престол. В том же году один из баскаков Ногая, Ахмат, за притеснения жителей курской земли был разбит Святославом, князем Липецким. Явившиеся на следующий год войска Ногая разорили Посемье.

В 1288 (или 1291) Лев и Мстислав Даниловичи сопровождали Ногая в его походе на Польшу.

Около 1291, когда сила Ногая пользовалась уже всеобщим признанием, он возвёл на золотоордынский престол Тохту. В 1293 Ногай послал против Дмитрия Александровича рать под командованием Дюденя, брата Тохты, разорившую Северо-Восточную Русь.

В 1299 Тохта соединился с сыновьями Ногая и разбил его на берегах Буга. Ногай, раненый, бежал и в 1300 был убит.