Афонское морское сражение состоялось 19.06.1807 между русской и турецкой эскадрами в ходе Второй Архипелагской экспедиции русского флота во время Русско-турецкой войны (1806-1812).
Под влиянием Франции, обещавшей Турции помочь отторгнуть от России Крым и Грузию, Турция расторгла союз с Россией и 18.12.1806 объявила войну России, а позднее и Англии. Так как турецкая столица, Стамбул, сильно зависела от морских поставок, русская эскадра под командованием вице-адмирала Дмитрия Сенявина, находившаяся в Эгейском море и состоявшая из 10 линейных кораблей и фрегата, 6.03.1807 установила блокаду пролива Дарданеллы.
Блокада продолжалась в течение двух месяцев, к концу которых в Константинополе началось восстание янычар и султан Селим III был низложен. Новый султан Мустафа IV приказал своим адмиралам прорвать блокаду любой ценой. Однако в Дарданельском сражении (10.05.1807) турецкая эскадра, потеряв 3 корабля и до 2 тыс. человек была вынуждена укрыться в Дарданеллах.
19 июня в 5:00 у юго-западной оконечности острова Лемнос была обнаружена турецкая эскадра, состоявшая из 10 кораблей, 5 фрегатов, 3 шлюпов и 2 бригов — всего 1196 орудий, т.е. в полтора раза больше, чем у Сенявина. Турецкая эскадра построилась в боевой порядок: линейные корабли составляли первую линию, в центре которой находились флагманские корабли, фрегаты располагались во второй линии.
В 5:15 по сигналу флагмана русская эскадра устремила на противника. Готовясь к встрече с турецким флотом, Сенявин предполагал занять наветренное положение и нанести удар по флагманским кораблям противника. Он решил применить новый тактический приём — каждого из трех турецких флагманов должны были атаковать два русских корабля с одного борта на дистанции картечного выстрела. Для атаки турецких флагманов были назначены: "Рафаил" с "Сильным", "Селафаил" с "Уриилом" и "Мощный" с "Ярославом". Таким образом, были созданы три пары кораблей, что обеспечивало атакующим превосходство в артиллерийском огне.
Остальные корабли под командованием Сенявина и младшего флагмана контр-адмирала Алексея Самуиловича Грейга должны были в случае необходимости усилить атакующих и воспрепятствовать кораблям турецкого авангарда прийти на помощь своим флагманским кораблям. Избирая объектом главного удара флагманские корабли турок, Сенявин учитывал особенности противника: личный состав турецкого флота хорошо сражался только до тех пор, пока держался флагман. При этом адмирал основывался на хорошей боевой и морской выучке русских моряков и их значительном превосходстве в этом отношении над турецкими моряками.
В 7:45 на "Твёрдом" был поднят сигнал флагмана: "Назначенным кораблям атаковать неприятельских флагманов вплотную". Шесть кораблей тремя тактическими группами на параллельных курсах начали спускаться на противника почти перпендикулярно к его боевой линии с тем, чтобы одновременно атаковать все флагманские корабли. Если бы они шли кильватерной колонной, то тактическое развертывание заняло бы значительное время.
Остальные корабли сближались с турецким авангардом. Сенявин стремился осуществить маневр охвата головы турецкого флота и исключить возможность оказания помощи атакованным флагманам со стороны кораблей авангарда. С приближением русской эскадры турки открыли огонь, стараясь повредить паруса и рангоут русских кораблей, чтобы лишить их маневренности. Русские корабли, не отвечая на него, в молчании приближались к туркам и, только подойдя на картечный выстрел, открыли жестокий огонь. Первым к линии противника подошёл "Рафаил". Он дал залп из всех орудий левого борта (заряженных сдвоенными ядрами) по кораблю Сайда-Али "Мессудие". Однако, потеряв управление из-за повреждённых парусов, "Рафаил" сам увалился под ветер и прорезал неприятельскую линию между "Мессудие" и "Сед-эль-Бахри". Его атаковали два линейных корабля, два фрегата и бриг. "Мессудие" уже готовился свалиться на абордаж, но меткий огонь "Рафаила" заставил капудан-пашу отойти.
Вслед за "Рафаилом" вступили в бой остальные корабли атакующей группы, действуя против назначенных им кораблей противника. "Уриил" вынужден был перенести огонь с "Сед-эль-Бахри" на "Мессудие", чтобы заменить "Рафаила". К 9:00 "Селафаил", "Сильный", "Мощный" и "Ярослав" заняли свои места против трёх турецких флагманов. С дистанции картечного и даже ружейного выстреле они метким огнём наносили им серьёзные повреждения в парусном вооружении и поражали личный состав турецких кораблей. При этом "Селафаил" почти час сражался один на один с "Сед-эль-Бахри".
Около 9:00 Сенявин на "Твердом", а вслед за ним и остальные три корабля его группы — "Скорый", "Ретвизан" и "Св. Елена" — вышли в голову турецкого флота. "Твёрдый", сбив выдвинувшийся вперед турецкий фрегат, преградил путь головному кораблю и дал по нему продольный залп почти в упор. Получив повреждения, турецкий корабль лёг в дрейф и тем самым остановил движение всех остальных кораблей. Таким образом, был полностью осуществлен маневр охвата головы флота противника.
Обогнув головной турецкий корабль, пошёл на помощь "Рафаилу", который к этому времени исправил свои повреждения и, поравнявшись с турецким авангардом, вёл огонь с обоих бортов. Действия "Твёрдого" и остальных кораблей группы Сенявина привели к тому, что турецкий авангард был поставлен в два огня. Сильно повреждённые корабли авангарда спустились под ветер, нарушив строй. Приведя к ветру, "Твёрдый" преградил путь турецким флагманским кораблям и дал продольный залп по "Сед-эль-Бахри", до этого пострадавшего от огня "Селафаила" и "Уриила".
Одушевлённые примером флагмана, подчиненные старались превзойти друг друга: сражение распространилось по всей линии, некоторые корабли сражались на расстоянии пистолетного выстрела и исправляли свои повреждения, не прекращая боя. Так, например, на корабле "Селафаил" (командир Пётр Михайлович Рожнов) в самом пылу сражения под сильным картечным огнём переменили марса-рею.
Не выдержав огня русских кораблей, турецкий флагман "Мессудие" около 10:00 уклонился к западу. По сигналу Сенявина за ним устремился "Сильный", войдя в гущу неприятельского флота и отбиваясь на оба борта.
На корабле "Ярослав" был перебит весь бегучий такелаж и потеряно управление парусами. Корабль развернуло на левый галс, и он стал расходиться с турецкой эскадрой контр-курсами, но не прекратил боя. Проходя мимо трёх турецких кораблей неприятельского арьергарда и двух фрегатов, он энергично обстреливал их. Одновременно экипаж исправлял повреждения. Турки пытались уничтожить отделившийся от эскадры русский корабль. Его пытались атаковать линейный корабль и фрегат, но "Ярослав" картечным огнём заставил их отступить. После чего он повернул на левый галс и пошёл на соединение со своей эскадрой.
К 11:00, через 3,5 часа от начала боя, благодаря успешному действию артиллерии и искусному маневрированию наших судов боевой порядок противника был окончательно нарушен. Турецкие корабли, пользуясь подветренным положением, стали уходить к полуострову Афон. Около 12:00 корабли турецкого арьергарда пытались оказать помощь своим флагманам, но "Твёрдый" продольным огнём правого борта остановил их. К 13:00 ветер стих и в 13:30 обе эскадры, прекратив бой, находились в беспорядке около Афонского полуострова.
Русские корабли в упорном бою получили серьёзные повреждения, и Сенявин приказал срочно их исправлять, рассчитывая возобновить сражение. После 14:00 подул западный ветер. Воспользовавшись этим, турки привели в крутой бейдевинд и стали удаляться на север. Сильно повреждённый "Сед-эль-Бахри" и конвоировавшие его линейный корабль и два фрегата направились в залив Айон-Орос. Сенявин послал вдогонку "Селафаил" и "Уриил". В ночь на 20 июня "Сед-эль-Бахри" был захвачен у полуострова Афон "Селафаилом". Сопровождавшие турецкий флагман корабли при появлении русского корабля бросили повреждённый корабль и ушли в глубь залива к острову Николинда. "Селафаил" взял "Сед-эль-Бахри" на буксир и повёл к эскадре.
Для преследования и уничтожения корабля и фрегатов, укрывшихся в заливе Айон-Орос, Сенявин направил наименее пострадавшие в сражении корабли: "Ретвизан", "Сильный", "Уриил" и "Св. Елена" под командованием Грейга. Утром 21 июня, видя безвыходность своего положения, не решаясь вступить в бой, Турецкий линейный корабль и оба фрегата выбросились на мель и после своза команд на берег были сожжены самими турками.
Этим потери неприятеля в Афонском сражении не ограничились. Сильно пострадавшие от огня нашей артиллерии, ещё один линейный корабль и фрегат не могли держаться в море и были сожжены самими турками у острова Тино, а два фрегата потонули у острова Самотраки. Всего турки потеряли 3 линейных корабля, 4 фрегата и корвет. Остальные уцелевшие корабли были сильно повреждены. О размерах потери турок в людях можно судить по тому, что на взятом в плен корабле из 800 человек команды 230 было убито и 160 ранено. Наши корабли также значительно пострадали, получив большие повреждения в корпусе и рангоуте, но общее число убитых и раненых на всех судах эскадры не превышало 200 человек. В числе убитых в Афонском сражении был командир корабля "Рафаил", капитан 1-го ранга Дмитрий Александрович Лукин, славившийся своей необыкновенной силой.
Известие об опасном положении гарнизона крепости на острове Тенедосе, атакованной сильным турецким десантом, заставило Сенявина вместо преследования разбитого неприятельского флота спешить к Тенедосу, куда он направился после возвращения отряда Грейга, но из-за противных ветров он прибыл к острову только 25 июня. Русские корабли окружили Тенедос. Избегая кровопролития, адмирал, вступив в переговоры с начальником турецких войск, предложил туркам сдаться с условием, что разоружё нные турецкие войска будут перевезены на анатолийский берег. Турецкий командир принял условия, и 28 июня около 5 тыс. турок было перевезено на берег, все осадные пушки и оружие были сданы русским, а крепость была взорвана.
Англичане, не оказывавшие до сих пор никакого содействия Сенявину, теперь условились общими силами сделать нападение на турецкий флот, стоящий в Дарданеллах. 29 июня к Тенедосу пришла английская эскадра под командованием лорда Коллингвуда. Целый месяц эскадры простояли рядом, в то время как в Тильзите шли переговоры между Александром I и Наполеоном Бонапартом. 1 августа обе эскадры перешли к острову Имброс с целью атаковать турок в Дарданеллах, но 12 августа корвет "Херсон" доставил Сенявину рескрипт Александра I о прекращении военных действий против Турции, отправленный из Тильзита 16 июня.
25 июня был заключён Тильзитский мир между Россией и Францией. Неизбежным последствием союза с Францией было присоединение России к континентальной блокаде, заставившее ожидать скорого разрыва с Англией, при котором положение нашей эскадры в Архипелаге делалось крайне опасным. 28 августа эскадра Сенявина вышла из Архипелага на Корфу. Тильзитский мир не позволил русскому правительству воспользоваться результатами побед эскадры Сенявина над турецким флотом. Тем не менее разгром турецкого флота и успехи русской армии на суше принудили турецкое правительство начать мирные переговоры, которые закончились подписанием перемирия 12.08.1807.