Сын Игоря Святославича Новгород-Северского.

В 1183 и 1185 Роман с отцом ходил на половцев.

В 1206 он принял участие в походе Ольговичей на Галичину и Волынь. Роман получил Звенигород, но вскоре из-за распри с братом Владимиром бежал в Венгрию. Там он уговорил короля Андраша II дать ему войско, вернулся в Галич и сел вместо Владимира.

В Галиче Роман пробыл недолго и был изгнан Ростиславом Рюриковичем. Однако несколько месяцев спустя своевольные галицкие бояре прогнали Ростислава и вернули Романа. Тогда Андраш II решил покончить с независимостью Галича. Он послал туда палатина Бенедикта с войском. Венгры схватили Романа в бане и увели в Венгрию, однако Роман вскоре бежал, вернулся на Русь и примирился с Владимиром.

В 1208 галичане вновь позвали Владимира и Романа, прося их избавить их землю от венгров. Собрав сильную рать, Игоревичи изгнали венгров и заняли города Галичины: Владимир сел в Галиче, Роман – в Звенигороде, Святослав – в Перемышле, а Изяслав Владимирович – в Теребовле. От галицких бояр, известных своими крамолами, братья избавились способом Романа Мстиславича, перебив их всех.

Но некоторым из бояр удалось спастись. Трое из них, Владислав, Судислав и Филипп, бежали в Венгрию, где получили от короля Андраша II сильное войско и взяли с собой малолетнего князя Даниила Романовича. На их сторону перешли перемышльцы, схватившие Святослава Игоревича, и волынцы. Но звенигородцы твердо стояли за Романа. На помощь ему пришёл Изяслав Владимирович с половцами.

Несмотря на это, Роман понял, что не сможет удержаться в городе. Он бежал из Звенигорода, но по дороге попал в плен к галичанам и венграм. Те послали к звенигородцам с известием, что князь их схвачен, и без боя заняли Звенигород, а затем и Галич. Пленных Игоревичей должны были отвезти в Венгрию, но бояре подкупили воевод, выпросили себе князей и повесили их в сентябре 1211 на главной площади Галича.