Наполеоновские войны застали Россию и Швецию в состоянии "вечного" мира, закрепленном бессрочным Верельским договором 1790 года. Однако граница со Швецией находилась в опасной близости от столицы, а на берегу Финского залива, располагались порты не то что чужой, а прямо враждебной державы. Сама по себе Швеция была слаба, и не могла даже мечтать о том, чтобы вновь сделать Балтику своим внутренним морем. Однако она могла выступить частью более крупной коалиции, либо воспользоваться ситуацией, когда силы России окажутся отвлечены на какое-то другое направление. Согласно условиям Тильзитского мира Франция обещала содействовать России в завоевании Финляндии. Это было в интересах Наполеона, так как во-первых, отвлекало Россию от европейской политики, во-вторых, война со Швецией должна была способствовать ослаблению её союзницы Англии.
Немедленно по заключении мира с Наполеоном, русские начали обдумывать использование этого антракта к своей выгоде. Контроль над побережьем Балтики и подступами к Петербургу приобретал всё большее значение. К шведским границам начали стягиваться войска. Для наступления собрали 24-тыс. корпус генерала Фёдора Фёдоровича Буксгевдена, который уже сражался со шведами при Екатерине II, и воевал под командованием Суворова в польскую кампанию. Финская кампания была для него шансом восстановить реноме, пошатнувшееся в войнах с Наполеоном.
Поводом к войне послужил отказ Густава IV разорвать союз с Англией и подготовка Швеции к войне с Данией.
Шведская армия формально была довольно многочисленной. Все вооруженные силы достигали 67 тыс. человек, из которых около 20 находилось в Финляндии. Буксгевден был уверен, что финны, жившие под многовековым шведским "игом" не окажут сопротивления русской армии. В действительности это было опасной иллюзией. Финны оказались достаточно лояльными подданными шведской короны, и наиболее боеспособными в шведской армии были как раз финские части.
9(21).02.1808 русские без объявления войны перешли границу. Реки и озера были скованы льдом, как и Финский залив. Войска Швеции не были ещё собраны в единый кулак, а в ключевой крепости Финляндии, Свеаборге, пока не были собраны все необходимые запасы. Наступающие озаботились тем, чтобы подогнать снаряжение под климат: егеря шли на лыжах, артиллерию транспортировали санями. Русских встретил дикий край беспорядочно набросанных скал, покрытых льдом озер и дремучих лесов с редким и недружелюбно настроенным населением.
Сопротивление шведов поначалу было вялым. Неприятель выбрал своей основной базой Тавастгус. Начальные стычки вели в основном лыжные отряды русских со шведскими арьергардами. Наступление шло при 20-ти градусном морозе, однако русские заранее озаботились заготовкой всего необходимого, от тулупов и валенок до саней, лыж и теплых попон, так что потери от обморожений были незначительны.
В этой войне роль легких отрядов была выше, чем в войнах в западной Европе. Буксгевден выделил из своих сил отряд Василия Васильевича Орлова-Денисова, состоящий из егерей и казаков для занятия Гельсингфорса (Хельсинки). Орлов-Денисов превозмогая мороз, помчался вперед форсированным маршем и скоро оказался перед городом. Он не стал захватывать Гельсингфорс атакой в лоб, а выбросил небольшую колонну в обход по льду залива и внезапно атаковал. Штурм Гельсингфорса обошёлся всего в одного человека, при том, что стоявшие при воротах орудия были захвачены уже заряженными.
В Гельсингфорсе были захвачены 4500 ружей, склады боеприпасов и прочего добра, что было были неприятной потерей для шведов. К тому же, Орлов взял город в полном порядке вместе со всей инфраструктурой, включая хорошо устроенный госпиталь. При этом Свеаборг, морская крепость к юго-востоку от Хельсинки, теперь находится в осаде. Хотя её строительство ещё не было окончено, осада этого укрепления все равно могла стать достаточно сложным делом: гарнизон в 7,5 тыс. человек имел более двухсот орудий и крупные запасы.
Другой крепостью, обложенной в тылу у русских, был Свартхольм. Это было маленькое укрепление, однако учитывая, что во всей армии было только 24 тыс. человек, оставление отряда в 1800 солдат для его блокады, уже создавало определенную недостачу людей на передовой.
Поскольку с противоположной стороны, у Тавастгуса, собиралась основная шведская армия, положение русских не было абсолютно устойчивым. Тем более, в шведскую армию прибыл её новый командующий, генерал Вильгельм Мориц Клингспор. Этот человек был одним из немногих действительно заслуженных военачальников шведской армии, и он был полон решимости дать русским серьёзный бой. Буксгевден оставил небольшой отряд под командой Раевского возле Свеаборга, а сам двинулся прямо на Тавастгус.
Параллельно основным силам под началом Буксгевдена в Финляндию вторглась дивизия Николая Алексеевича Тучкова, наступавшая в центральной части Финляндии в сторону Куопио. Сопротивление шведов на этом направлении было крайне слабым, русские больше сил тратили на то, чтобы продираться через снега и глухие лесные тропы. Само по себе появление Тучкова в тылу у Клингспора разрушало любые планы активных действий против Буксгевдена. Тем более, что в Свартхольме и Свеаборге было блокировано более 8 тыс. человек, что с учетом потерь почти уполовинивало армию, имеющуюся у шведов.
24 февраля (7 марта) 1808 заняли Тавастехус (Хямеэнлинна) Генерального сражения так и не получилось. Шведы начали оттягиваться от Тавастгуса, причем отходили торопливо, топя в озере оружие, которое не могли унести с собой. Клингспор быстро отступал, собирая тех рекрутов, кого ещё успевал подтянуть дорогой. Колонна Раевского преследовала его по пятам, Тучков должен был попытаться упредить отступающих шведов. Отдельный отряд под командой Багратиона был выделен для захвата Або (нынешний Турку) на берегу Ботнического залива. 10(22).03.1808 войска генерала Дмитрия Дмитриевича Шепелёва без боя заняли Або, где шведы сожгли свою гребную флотилию (около 50 канонерских лодок), чтобы она не досталась русским. На следующий день русский десант под командованием Николая Васильевича Вуича смог по льду перебраться на Аландские острова и занять их. После занятия Або Багратион расположил свое маленькое войско на отдых.
У этого плана был вполне очевидный недостаток. Финляндия велика по размерам, а русский экспедиционный корпус со всеми подкреплениями не дотягивал и до 30 тыс. человек, которые теперь должны были наступать во все стороны сразу.
В это время дальше на севере Тучков и Раевский маршировали поперек Финляндии, пытаясь отрезать Клингспора. При этом гонящие шведов русские отряды численно уступали отходящему неприятелю примерно в полтора раза.
Легкость первых побед расслабила бдительность русских отрядов, что имело результатом в дальнейшем беспечность и неаккуратность. Рано или поздно опрометчивая идея Буксгевдена разбросать войско по пространствам Финляндии должна была иметь скверные последствия.
Маленький отряд гусар Якова Петровича Кульнева во главе колонны Тучкова преследовал Клингспора, которого шведы принимали за авангард большой армии. В три недели русские сделали 600 верст по скверным дорогам. В конце концов, русским удалось сблизиться с неприятелем, и Тучков решился атаковать неподалеку от местечка Сикайоки. Кульнев несколько раз сбивал противника с позиций и даже захватил в плен генерала Левенгельма, начальника штаба Клингспора, однако дело кончилось тем, что шведы развернули две свежие бригады, и в итоге заставили русских отступить, хотя Сикайоки русские все же удержали.
Хуже повернулось дело у небольшого отряда генерал-майора Михаила Леонтьевича Булатова. 15(27) апреля его бивак был атакован примерно в полтора раза превосходящим отрядом шведов. Булатов был несколько раз тяжело ранен и в итоге взят в плен. Всего русские потеряли полутысячи человек убитыми, ранеными и пленными. Кроме того тяжело потрепан был отряд, шедший на усиление к полковнику Булатову.
Оба эти сражения, Револакс и Сикайоки, были ничтожны, если говорить о количестве участников и потерь. Однако пострадала в первую очередь репутация русской армии. По хуторам и киркам неслась весть о том, что русских побили.
Когда лед вскрылся, шведы подошли с флотилией к Аландским островам и разоружили небольшой отряд полковника Вуича, который, имея недостаток боеприпасов и никем не поддержанный, не мог долго сопротивляться.
Все это время подле Гельсингфорса продолжалась осада Свеаборга и Свартхольма. Свеаборг, возвышавшийся на островах, был крепостью мощной, но не вполне достроенной, поэтому русские могли бы надеяться взять его правильной осадой и штурмом. Настоящая осада началась с середины марта, когда подтянулась осадная артиллерия. Командовал осадой теперь молодой генерал Николай Михайлович Каменский.
Шведы активно отстреливались из Свеаборга, нимало не заботясь о сохранности города Гельсингфорса. Вскоре русские и шведы договорились считать город нейтральным. Каменский разместил в Гельсингфорсе склады и госпитали, а батареи начал монтировать за пределами города, на скалах. Однако особенного вреда укреплениям обстрелы не наносили.
Казалось, что осада продлится долго. Но 22.04(3.05)1808 Свеаборг неожиданно капитулировал. Решающим фактором для капитуляции Свеаборга оказался захват русским десантом острова Готланд, который отвлёк значительные силы шведов от Финляндии. С комендантом Карлом Олафом Кронстедтом удалось достичь соглашения, а тот уломал военный совет офицеров гарнизона. Русские, судя по всему, одарили не только коменданта, который принял русское подданство. В России ему были выделены ещё новые средства. Гарнизон русские распустили по домам и принялись считать трофеи. В гавани взяли 110 разнообразных судов, в арсенале – 9 тыс. ружей, в подвалах – 3 тыс. бочек пороху, 340 тыс. ядер, бомб и гранат, и наконец, на стенах 2 тыс. разнообразных пушек и мортир.
Ещё ранее 6(18).03.1808 капитулировал Свартхольм. В крепости отсутствовала свежая вода, вследствие чего гарнизон косили болезни; к тому же, русские метким залпом разрушили единственную мельницу в крепости.
Таким образом крупнейшие шведские крепости в Финляндии пали, русские практически целиком заняли Финляндию. Буксгевден занимался покупкой у солдат-финнов их оружия. Во избежание эксцессов, русские навели в войсках строгую дисциплину, не допуская бесчинств по отношению к населению. Император был заинтересован в лояльности финнов, поэтому стране Суоми Петербург изначально был готов предоставить самую широкую автономию.
Однако в Финляндии совершенно неожиданно для русского командования развернулась партизанская война. Отпущенные по домам финские солдаты и офицеры составили костяк партизанского движения. Тем более, что король Густав IV Адольф рассылал по Финляндии прокламации, возмущая население против русских. Социальной базой его воззваний были шведские офицеры, опасающиеся за свои наделы, и протестантские пасторы, а также крестьяне, уверенные, что они попадут в крепостную зависимость.
Партизанские отряды под предводительством пасторов, ландманов и финских офицеров и солдат нападали на слабые русские отряды, на госпитали, и немилосердно убивали больных и здоровых. Множество транспортов со съестными припасами и амуницией и магазины были разграблены. Партизаны взаимодействовали с армией. Противник сжигал мосты, на дорогах возникали завалы. Обозы должны были двигаться только с сильной охраной, ежесекундно подвергаясь опасности атаки, одинокие курьеры превращались едва ли не в смертников. Малая война касалась также и гарнизонов. Шведы пытались пробиться даже в Тампере (тогда Таммерфорс), но это поползновение было отбито гарнизоном.
Буксгевден просил у Петербурга подкреплений, но там были ослеплены взятием Свеаборга и его просьбы были оставлены без внимания и даже вызывали раздражение. В результате русские войска оказались в очень тяжёлом положении. По своей малочисленности они не могли плотно контролировать собственные коммуникации. На море хозяйничал противник – не столько шведский флот, сколько грозный ангийский - Royal Navy. Обойти Ботнический залив было тем более невыполнимой задачей, пока даже свои ближайшие тылы были полны партизан. Тучков и Раевский за зиму слишком забрались к северу, и теперь должны были отходить назад на юг. Глубоко преследовать их Клингспор не мог из-за половодья, временно остановившего все боевые действия. Клингспор так высоко оценивал результаты партизанской войны, что планировал уже поход на Петербург.
Кроме того, шведы ожидали помощи от англичан. Ожидался 14-тыс. отряд генерала Джона Мура. Англичане господствовали на море, но встреча с русской сухопутной армией не входила в их планы. Король Густав IV Адольф предложил высадить отряд Мура десантом на финском побережье, однако генералу эта идея не показалась удачной. В конце концов, армия Мура отправилась в Испанию воевать против Наполеона. Шведы должны были вести войну самостоятельно.
В конце концов, призывы Буксгевдена были всё же услышаны. В Саволакс отправился крупный отряд Барклая де Толли. Одновременно отряды Тучкова и Раевского были сведены воедино под командой последнего. В руках Раевского теперь была вооруженная сила, во главе которой он мог рассчитывать дать серьезный бой любому противнику. Война как бы распалась надвое: в западной части страны свои отдельные операции вел Раевский, Барклай де Толли – свои отдельные в восточной.
Барклай де Толли упорно продвигался по мятежному Саволаксу, расставляя посты дорогой и защищаясь, сколько возможно, от партизан, смыкавшихся в его тылу. Дорогой финны отсекли обоз, убили часть солдат, охранявших его, растащили груз и подрезали ноги четырем сотням лошадей. Вообще, снабжение по понятным причинам было делом чудовищно трудным. Противником русских выступал один из талантливых шведских командиров, генерал Сандельс, искусный в малой войне. Русские должны были биться среди болот, разрушая строимые шведами укрепления.
Первоначально Барклай де Толли должен был выйти в тыл основной шведской армии западнее. Однако поняв, насколько серьёзна ситуация во внутренней Финляндии, он решил сначала управиться с партизанами и рейдовыми отрядами шведов в этой озерной Вандее. Когда 17 июня Барклай де Толли расположился в Куопио и близ него, русские вынуждены были терпеть ежедневные и еженощные нападения. Шведы и финны высаживали десанты на плотах, обстреливали город и русские лагеря с импровизированных канонерок. Для противодействия этой почти корсарской войне русские применили собственные канонерские лодки, собранные в небольшую флотилию под командой лейтенанта Павла Андреевича Колзакова. Колзаков наладил патрулирование озер вокруг Куопио, захватывая неприятельские лодки абордажем или уничтожая картечью.
Пока Барклай де Толли стабилизировал положение вокруг Куопио, Раевский вблизи побережья Ботнического залива защищался от ударов со всех сторон. Шведы вяло нажимали с фронта, но постоянно пытались высадить десант в тылу у русских, пытаясь создать плацдарм неподалеку от Або. Ещё один десантный отряд вошёл в Васу. Бои шли довольно хаотично. Достойным завершением этих боев стал захват в плен командира Васского десанта. Оставшиеся силы шведов погрузились на корабли и покинули побережье Финляндии.
Отряды Раевского и Багратиона все-таки не позволили шведам отбросить себя до исходных позиций, хотя и должны были отступить. Побережье Финляндии даже на западе значительной частью осталось в руках русских, а их силы остались не разбитыми, несмотря на общее превосходство шведов. Раевский под давлением партизан, бесчинствовавших в его тылу, был вынужден отступить несколько на юг, но к принципиальным изменениям на фронте этот маневр не привел.
Тем не менее, поводов для особого оптимизма было пока мало. Русские имели 26 тысяч человек, из которых только половина – на фронте. 6 тысяч в строю имел Раевский, Тучков, сменивший заболевшего Барклая в Куопио, также располагал 6-ю тысячами. Летучий контрпартизанский отряд Орлова-Денисова, который боролся с мятежом в тылу, составлял тысячу человек. Орлов-Денисов действовал против партизан внезапными налетами, и добился определенных успехов. Как всякая партизанская война, эта отметилась жестокостями. Ещё 9,5 тыс. солдат и офицеров стояли вдоль побережья от Свеаборга до Або, и 1,5 тыс. расположились по стране гарнизонами, охраняли обозы.
На море в это время также шла своего рода малая война. Русские имели слишком слабый флот для действий в открытом море и не могли противостоять англичанам, зато использовали гребной флот и канонерки для операций в шхерах.
Тем временем на русской стороне фронта произошла очередная кадровая перестановка. 11 (23) июля Раевского в должности командующего отрядом у побережья заменил молодой Каменский, который был исключительно инициативным и агрессивным командиром. Буксгевден выделил Каменскому дополнительно несколько батальонов.
Шведы со своей стороны также запланировали на остаток лета активные операции. Однако попытка шведов провести частную операцию против русских кончилась тем, что Каменский, сделав бвыстрый 170 верстный марш пресек прорыв в зародыше. После этого новый командующий со своим 6-тыс. войском обратился к главной задаче: сокрушению сил Клингспора, который занял оборонительную позицию невдалеке от местечка Куортан.
Прибыв к полю будущей битвы, за ночь на 20-е августа русские оборудовали батареи на дистанции картечного залпа от шведской линии. Кульнев атаковал с фронта, Раевский обходил неприятеля во фланг. Демидов, герой боя с десантниками у Васы, остался в резерве. Раевский вскоре был обнаружен, и продирался сквозь лес, встречая всюду завалы и стрелков в засадах. Шведы контратаковали, желая отрезать группу Раевского от остальной армии. Каменский заметил оттягивание шведских сил на Раевского и послал тому два батальона в помощь. Поначалу шведы отбили все русские атаки. Ночью Клингспор отошел на следующую позицию, у Сальми. Однако Каменский преследовал отходящих, отправив в тыл противнику всего один батальон. Этот батальон привёл в панику уже разуверившихся в успехе шведов и они стала беспорядочно отступать.
Клингспор собрал свою помятую армию у кирки Оравайс, где он располагал семью тысячами солдат регулярного войска и толпами вооруженных крестьян. Каменский имел в строю пять тысяч человек. Битву начал неугомонный Кульнев, атаковавший занятый шведами мост, захватили его, и русские начали форсировать речку. Шведы быстро сориентировались и устроили контратаку. Однако к полю боя быстро подходили русские резервы, которые Каменский вел в бой сам, в передних рядах. Упорнейший бой шёл семнадцать часов кряду, и решился обходным движением русских. Шведы и финны не выдержали атаки русских с двух сторон и бежали, бросив раненых. Русские потеряли за день около девятисот человек, шведы несколько более тысячи. Отступающие шведы сожгли мост, который перешли, убегая с поля сражения, так что Клингспор сумел отвести свое воинство.
Этот бой стал для шведов психологическим ударом. Их настроения в Финляндии совершенно переменились. Если партизанская война была взбудоражена слухами об успехах шведов, которые якобы вскоре должны были полностью разгромить русских и выгнать из Финляндии, то теперь те же люди, которые весной толпами шли в партизаны, разбредались по домам. К тому же, финны уже оценили новые власти, которые не притесняли протестантскую веру, так и не начали конфисковать земельные наделы. Антипартизанские операции в сочетании с отсутствием репрессий против невиновных и высокой дисциплиной войск уже произвели впечатление, теперь же успехи Каменского на поле боя, ещё раздутые слухами, нанесли сокрушительный удар партизанскому движению. Патрули и ходившие по озерам канонерки постепенно очистили центральную Финляндию от противника.
Окончательно разочаровала шведов последняя попытка высадить десант подле Або. На сей раз за процессом лично наблюдал король Густав IV Адольф. К великому сожалению шведов на злополучных десантников обрушились последовательно непогода, отряд князя Багратиона и пожар на берегу. С королевской яхты было прекрасно видно, как остатки десанта с трудом грузятся на суда. Клингспор по итогам этого сражения понял, что помощи ждать неоткуда и решился просить у русских перемирия.
Каменский, имея в авангарде бессменного Кульнева, гнался за Клингспором, собираясь растерзать шведскую армию окончательно, однако Буксгевден своей волей 17(29).09.1808 в Лохте заключил со шведами перемирие, по условиям которого шведы отходили из Финляндии за р.Кемь. Военное министерство и Александр I были в холодной ярости. Перемирие было быстро расторгнуто, и 15 октября бои возобновились. Тучков, уже управившийся с партизанами, теперь мог всеми силами выступить на регулярные части шведов, стоявшие против него. Шведы оказались оттеснены к границам Финляндии, и 7(19).11.1808 было заключено новое перемирие, на сей раз на условиях полного очищения шведами страны Суоми. Русская армия вступила в Улеаборг, нынешний Оулу, последний опорный пункт шведов в Финляндии. Это новое перемирие стало причиной отставки Буксгевдена, который должен был покинуть свой пост командующего в Финляндии.
Русские успешно отобрали у Швеции страну Суоми, однако теперь предстояло убедить правительство Швеции согласиться на предлагаемые условия мира. А затяжную войну Россия не могла себе позволить, поскольку ее внешнеполитическое положение было достаточно сложным.
Новым командующим был назначен генерал Богдан Фёдорович Кнорринг. В руках у него были куда более крупные силы, чем у предыдущего командующего. Численность войск в Финляндии нарастили до 50 тыс. человек. На руку русским играла зима - Ботнический залив должен был замерзнуть.
В Финляндию должны были вторгнуться сразу три небольших армии. Одна – через Аландские острова входила в сердце Швеции, выходя на Стокгольм, другая должна была перейти Ботнический залив в его узком месте и обрушиться на северную часть Швеции. Третий отряд должен был обойти Ботнический залив и через приполярные районы вторгнуться в Швецию с севера. К 18 марта 1809 затянувшееся перемирие окончилось.
Сильнейшей у русских была 17-тыс. колонна Багратиона. Петр Иванович должен был в первую очередь завладеть Аландскими островами. По традиции поставив в авангард Кульнева, Багратион приступил к маршу. Отряды шведов разбегались, там, где они отваживались оказать сопротивление, их уничтожали. Кульнев захватил больше пленных, чем имелось у него в отряде солдат. Всего за время марша и боев русские забрали 3 тыс. пленных и 30 орудий при незначительных собственных потерях. В Стокгольме началась паника…
Севернее колонна Барклая де Толли действовала совершенно иначе. Михаил Богданович возглавлял отряд, вышедший от Васы через Ботнический залив. Его колонна была не так велика, как у Багратиона, только 3 500 человек (ещё один полк остался на восточном берегу для контроля тыла). Барклай де Толли разделил свое войско на две колонны, и повёл их вперед. На 15-ти градусном морозе солдаты шли по нагромождениям льдин. Отдых длился только несколько часов: шведского берега нужно было достичь как можно быстрее, дабы противник не успел принять мер. Рано утром маленькая армия вышла на шведский берег возле Умео. 18-ти часовой ледяной марш был успешно закончен. Отряд шведов возле Умео был совершенно расслаблен. Русские устроили безумную атаку, желая захватить Умео и отогреться. Беспорядочный бой завершился почетной капитуляцией: шведы покидали Умео и весь регион, отдавая Барклаю все имущество, какое было в городе. Барклай разом обеспечил себя всем необходимы и оказался только обременён огромным количеством трофеев. Потери русских свелись в основном к двум сотням бойцов, отморозивших ноги.
В это время со стороны Полярного круга в Швецию вступила третья колонна русских войск под началом графа Шувалова. Если Барклай штурмовал Умео при температуре в минус пятнадцать градусов, то Шувалов напал на шведов при минус тридцати.
Шведы назначили сбор своих войск в городке Калликс, но русские упредили их и подошли к Каликсу форсированным маршем прежде, чем там собрались все силы. После непродолжительного боя Шувалов послал парламентера к Грипенбергу, шведскому командующему, предложив тому не становиться мертвым героем и капитулировать. Тем более, Барклай уже занял Умео, и в случае поражения шведам некуда было бы бежать. В руки 4-х тыс. русского отряда попали 7 тыс. шведов и финнов, двенадцать знамен и вся артиллерия армии – двадцать два орудия.
На фоне всех этих событий в Стокгольме произошел переворот. Король Густав Адольф был свергнут и к власти пришёл герцог Карл Зюдерманландский под именем Карла XIII. Шведы попытались в этой связи предложить русским очередное перемирие, но на сей раз война возобновилась почти сразу же, после того, как Александр I лично прервал все переговоры до момента капитуляции. Заодно была проведена очередная кадровая перестановка: Кнорринг был заменен Барклаем, который и должен был закончить затянувшийся локальный конфликт.
Опасаясь лишиться коммуникаций в летний период, русские отвели в Финляндию южный и центральный отряды, но северный отряд оставался в Швеции. Шувалов наступал, сбивая шведские отряды. Наступило весеннее половодье, русское наступление застопорилось. В море вышел неприятельский флот. Заболевшего Шувалова вновь сменил Каменский, и этому командиру суждено было поставить точку в войне. Предмет спора составляли Аландские острова и Вестроботния.
К последней операции русско-шведской войны скандинавы из последних сил собрали наконец крупные силы. В тылу у Каменского был высажен десант в 8 тыс. человек. Спереди находилась 6-ти тыс. армия шведов. На запад – глухие пустоши, на восток – море с вражеским флотом на нём. Сам Каменский располагал не более, чем 7-ю тыс. солдат. Каменский оставил небольшой отряд сдерживать шведов с фронта, а сам развернулся и форсированным маршем двинулся к месту высадки десанта.
Шведы принялись возводить укрепления вокруг места высадки десанта. В это время по дороге на север стремительно шёл отряд во главе с Каменским. Попытку шведских канонерок обстрелять русских с моря парировала артиллерия, тут же развернувшаяся в боевой порядок. 19 августа 1809 года 5-ти тыс. русский отряд с марша атаковал шведов южнее места высадки. Одна группа пошла в обход шведской армии через мелководье залива, другая атаковала командную высоту. Каменский сразу сосредоточил усилия на высотке и быстрым решительным ударом захватил её прежде, чем шведы приняли меры к усилению этой позиции. Обходная колонна перешла брод, но вскоре завязла в бою со шведской гвардией. Атака по фронту позволила потеснить шведов, но тоже была остановлена. Каменский мрачно заявил, что если не удастся пробиться, в Россию армия пойдет через Лапландские горы.
В этот момент, около полудня, командир одной из рот обнаружил, что против него нет никаких шведских сил, и попросил дозволения атаковать. Каменский подкрепил его пятью ротами, остававшимися до сих пор в резерве. Перейдя речку, разделявшую сражающихся, роты разделились и ударили противнику по флангам. Несколько рот шведы приняли за многочисленное войско. Левый фланг шведов рассыпался. Шведский командующий решил, что его могут отрезать от кораблей и начал общий отход к Ратанской гавани. Каменский получил рапорт о продвижении шведских войск, которые находились прежде перед его фронтом и решил добивать десантников.
Утром 20 числа шведы сосредоточились у Ратана, и здесь их начали энергично атаковать русские. Отступление предыдущего дня породило психологический упадок на шведской стороне. У русских почти не осталось боеприпасов, поэтому артиллерия стояла в тылу. Однако шведам не помогло даже это. Шведы оказались в полукольце. Русские не могли их истребить, за невозможностью отогнать корабли орудийным огнем, но шведы уже совершенно потеряли настроение воевать и грузились на корабли.
За два дня боя русские потеряли до 1,5 тыс человек убитыми и ранеными. Однако шведы потеряли более 2-х тыс. человек, из которых более пятисот пленными. Другая армия шведов застряла перед Умео (русские обманывали неприятеля редутом с фальшивыми орудиями из крашеных бревен), а вскоре отряд Каменского совершил контрмарш и прибыл для борьбы с ней. Шведы не захотели дожидаться расправы и немедленно прекратили атаки. Каменский покончил войну почти суворовской операцией. Боевые действия подошли к концу.
В августе во Фридрихсгаме начались переговоры о мире. Пока шведы и русские ещё вели бои на побережье, дипломаты уже начали обсуждать условия прекращения войны. Поначалу переговоры упирались в вопрос об Аландских островах. Русские полагали, что этот архипелаг – ключ от ворот в Финляндию и Ботнический залив, и хотели, разумеется, держать этот ключ в своих руках. После того, как Каменский разгромил шведский десант у Ратана шведы согласились на все условия русских, важнейшим из которых была передача Финляндии Российской империи целиком. 5 (17).09.1809 в Фридрихсгаме был заключён мир, по которому к России отходили Финляндия и Аландские о-ва, а Швеция присоединялась к континентальной блокаде Англии.
Было образовано Великое княжество Финляндское в составе Российской империи. В Финляндии политика царя оказалась весьма умеренной. Вскоре был назначен первый губернатор Финляндии. Им стал Георг Спренгтпортен, по происхождению швед, родился в Финляндии и перешел на русскую службу ещё в предыдущую русско-шведскую войну 1788-1790 годов.
По результатам войны Финляндия получила широкую автономию, а её жители оказались в гораздо более привилегированном положении, чем население России. Финны получили привилегии, которыми в рамках Швеции они никак не могли пользоваться. Усилиями Сперанского был организован сейм, на котором разбирались вопросы о военном ведомстве, налогах, финансах и управлении страной. Были созданы собственные органы власти. Было ослаблено налоговое бремя, финны были освобождены от обязанности нести военную службу, купечество получило серьезные послабления.
Современные финские историки даже рассматривают русский период как начало финской государственности. Нужно признать, что такая мягкая политика дала очевидный эффект: на ближайший век Финляндия стала одной из наиболее лояльных национальных окраин Российской империи. Победа в русско-шведской войне (1808-1809) положила конец противостоянию, окончательно лишив скандинавское государство шансов на реванш и надежно обеспечив северо-западные рубежи Российской империи на столетие вперед.