Из династии Асеней

Сын сестры царя Болгарии Калояна. Предполагают, что он был одним из организаторов заговора против Калояна. После смерти Калояна Борил вступил на престол и начал гонения на Асеней. Возможным претендентам на престол пришлось спасаться бегством — среди них будущий царь Иван Асень II, сын Ивана Асеня I. Он сбежал сначала к половцам, а потом в Галицко-Волынское княжество.

Сразу после воцарения Борила от Болгарии отложились некоторые сильные феодалы, в том числе деспот Алексей Слав, опиравшийся на неприступную крепость Мелник. Родственник Калояна и, возможно, брат Борила Стрез попытался свергнуть Борила, но не смог и бежал в Сербию. При поддержке сербов Стрез овладел той частью Македонии, которая принадлежала Болгарии раньше, и стал править там.

Воспользовавшись ослаблением Болгарии, латинский император Генрих I Фландрский, талантливый полководец, повёл против болгар своё войско, пополненное новыми рыцарями из Фландрии и Нормандии. 1.08.1208 бездарный Борил был наголову разбит у Филиппополя, несмотря на то, что собрал 33-тыс. войско. Деспот Слав подчинился Генриху и получил в лен захваченные у болгар земли. В 1209 Борил, опасаясь отпадения Македонии, признал Стреза её правителем и дал ему титул севастократора.

Болгария была ещё сильна, когда в 1211 император Генрих возвращался из похода в Грецию. Борил послал отряды, чтобы занять проходы в горах между Фессалониками и Константинополем. Генрих прогнал болгарские войска, а осенью 1211 в сражении разбил самого Борила.

Однако Генрих нуждался в союзнике против Эпирского царства и непокорных феодалов, а Борил был рад союзу с любым врагом, надеясь спасти свой трон от законного наследника Ивана Асеня, набравшего дружину в Галицком княжестве. Вскоре был заключён брак Генриха с дочерью Борила. Альянс был направлен также против греков, которые усиливались с каждым годом и вытесняли крестоносцев с захваченных территорий. Против Латинской империи и Болгарии составили коалицию эпирский деспот Феодор Ангел, деспот Алексей Слав и сербский князь Стефан Первовенчанный. Генрих и Борил совершили совместный поход в Сербию, но были успешно отражены сербами, а в июне 1216 Генрих умер.

Против царя-узурпатора подняли мятеж боляре, поддержавшие законного наследника престола. Они засели в дунайской крепости Видин, ставшей очагом борьбы против царя. Венгры, пользуясь затруднительным положением Болгарии, захватили Белград и Браничев, и Борил не только примирился с этой утратой, но призывал венгерского короля Андраша II против боляр в Видине. Венгры завоевали для него Видин, разграбив при этом Северную Болгарию.

Борил безуспешно пытался упрочить своё положение созывом в 1211 собора, осудившего богомильство. В результате усердного преследования еретиков страна была залита потоками крови, и царь-узурпатор, несмотря на некоторые внешние успехи, стал ненавистен большинству подданных. В 1218 Борил был свергнут с престола законным наследником царства — Иваном Асенем II.