Из Люксембургской династии.

Родился 10.08.1296. Сын императора Генриха VII Люксембургского и Маргариты Брабантской. Имел двух сестёр: Марию, в будущем королеву Франции, и Беатрису, ставшую королевой Венгрии. По просьбе чешских панов, недовольных прежним королём, император Генрих VII согласился дать им в короли своего 14-летнего сына Иоанна, для чего в 1310 женил сына на Элишке (Элизабет) (1292-1330), дочери короля Вацлава II.

Вступая на престол, молодой король должен был выдать грамоту, согласно которой он обязывался хранить земские права и вольности, не вводить никаких изменений по своему усмотрению, не требовать от подданных военной службы вне пределов государства, ограничить свои права на выморочные имущества, не назначать на земские и придворные должности иностранцев, не давать им имений в Богемии и т.д.

Сначала король управлял страной при содействии советников, данных ему отцом, но потом паны настояли на их удалении и заняли их места. Вскоре среди панов начались раздоры, затем вспыхнула война всей знати с королём, который требовал возврата захваченных панами коронных имений. Столкновение окончилось не в пользу короля.

С тех пор король не любил подолгу оставаться в Богемии. Он появлялся там на короткое время и спешил уехать, как только успевал добыть сумму, потребную для его удовольствий, династических планов и войн. Будучи почти 20 лет королём, он не пробыл в Богемии и года, а разъезжал с места на место, сражаясь то за французов против англичан, то за немецких рыцарей в Пруссии.

Казну Богемии этими войнами король не увеличил, а наоборот истощил постоянным вымогательством денег. Испытывая потребность в деньгах в 1335 за 1 200 000 пражских грошей Ян отказался от прав на титул короля Польши.

Питая нерасположение к своей жене, король отдал своего старшего сына, 7-летнего Вацлава, на воспитание своей сестре Марии, бывшей замужем за французским королём Карлом IV, в честь которого молодой принц получил имя Карл.

Управление страной король поручал своим наместникам из числа чешских панов, на условиях аренды или откупа. В отсутствие короля в Богемии утвердились феодальные порядки, усилилась немецкая знать, начались смуты. Положение дел в Богемии несколько улучшилось, когда король в 1333 поручил управление своему сыну, с титулом моравского маркграфа.

Внешняя политика короля была удачна и привела к увеличению чешских владений. Он присоединил Верхнюю Лузацию, получил от империи Хебскую (Эгерскую) область на условиях залогового права, подчинил владетелей почти всей Силезии верховной ленной власти государя Богемии.

Его стараниями большинство курфюрстов 11.07.1346 избрало его сына Вацлава-Карла императором Священной Римской империи. Король принимал деятельное участие во всех европейских дипломатических и военных предприятиях своего времени.

Уже будучи слепым (в 1337 он повредил один глаз, а в 1341 ослеп полностью), Ян сражался в битве при Креси (26.08.1346), где и погиб. Перед своей последней битвой он приказал привязать себя в седле боевого коня и так поскакал в рядах французской конницы на англичан. В Средневековье, после своей смерти, король Ян считался одним из примеров личной отваги и рыцарственности в Европе.

Корону Богемии унаследовал его сын от первого брака Вацлав-Карл (1316-1378), занявший также престол Германии (под именем Карла IV).

Браками своих детей король всячески стремился укрепить Люксембургскую династию. Старшая дочь Маргарита (1313-1341) с 12.08.1328 была замужем за Генрихом XV (1304-1339), герцогом Нижней Баварии. Вторая, Бонна (Ютта) (1315-1349), 6.08.1332 стала женой Жана (Иоанна) II Доброго, короля Франции. Третья, Анна (1323-1338), с 16.02.1335 была замужем за Оттоном, герцогом Австрии.

В 1334 король женился на Беатрисе (1320-1383), дочери Луи I Хромого, герцога де Бурбон. Их сын Венцель (1337-1383) стал герцогом Люксембурга и Брабанта.