Cражение при Маренго состоялось 14.06.1800 между французскими и австрийскими войсками во время Второй Итальянской кампании Наполеона Бонапарта.
Сосредоточив значительные части сил в Бельгии и Германии, Первый консул Франции Наполеон решил совершить с оставшимися в его распоряжении войсками новый итальянский поход. Умело маневрируя, вводя в заблуждение противника и проходя через узкие альпийские перевалы, Наполеон вышел австрийцам в тыл. 2.06.1800 Наполеон вошёл в Милан, затем в Павию, Брешию, Кремону и др.
Однако пытаясь перекрыть возможные пути отступления австрийцев, он разбросал свои силы, и в скором времени положение французов ухудшилось. Часть армии отставала от главных сил, другая была разбросана по разным участкам. Почти вся артиллерия французов задержалась в горах.
В это время главнокомандующий армией австрийцев Михаэль-Фридрих-Бенедикт Меласс, умело обходя французские заслоны, стал стягивать свою армию в один кулак. К вечеру 13 июня французы заняли деревню Маренго. Даже за несколько часов до сражения Наполеон не имел понятия о численности вражеских войск.
Утром 14.06.1800 Бонапарт узнал, что австрийская армия переправилась через реку Бормида и идёт на Маренго. Он поспешил с небольшими резервами на поле битвы, где сражалась его 28-тысячная армия. Австрийцы нанесли серьезный удар по французам. Корпус генерала Клода-Виктóра Перрена упорно отбивал атаки австрийцев, которые пытались перебраться через ручей Фантононе. Генерал Отт, войска которого находились на левом фланге, попытался обойти французов. Его солдаты под картечным огнём навели мосты и форсировали ручей.
Правый фланг армии Наполеона дрогнул и был вынужден начать отступление. Австрийцы ворвались в Маренго. Наполеон ввёл последние резервы, но это не исправило положение. Тогда Наполеон бросил в бой 800 гренадеров Консульской гвардии. Но и они уже не могли спасти положение французской армии.
Около 14 часов французы начали отходить под прикрытием корпуса Жана Ланна и гренадеров. Неоднократно он останавливался и под картечным огнём бросал в штыковую атаку своих солдат. 24 австрийских орудия в упор расстреливали французские каре. Ядра пробивали целые коридоры в плотных построениях французов, куда стремительно бросались австрийские всадники. Однако французские солдаты ещё теснее сплачивали свои ряды. Однако даже такая отвага не могла спасти армию. Французы продолжали отступать под натиском неприятеля.
Но вот канонада стала стихать. Меласс, получивший ранение, посчитал, что битва выиграна. Он сдал командование своему начальнику штаба Антону фон Цах и уехал. Австрийцы прекратили преследование и начали располагаться на отдых, разбивая биваки. В Вену был послан курьер с радостной вестью о победе Меласса.
Но в 16 часов к полю боя подоспел генерал Луи Шарль Антуан Дезе, ранее наступавший со второй дивизией своего корпуса в направлении к городу Нови. Услышав гул канонады, он повернул на Маренго.
Наполеон и Дезе быстро привели войска в порядок. Теперь армия была собрана в один кулак. С ходу развернув дивизию, Дезе атаковал австрийцев. Оставшиеся 12 французских орудий ударили картечным огнём по рядам неприятеля. Закипела новая битва. Сам Дезе был убит в первые минуты сражения, но его дивизия под командой генерала Жана Буде продолжала громить австрийцев.
Тяжёлая кавалерия генерала Франсуа-Этьена Келлермана внезапно вступила в бой, и австрийские гренадеры начали пятиться. Французский генерал Жан Ланн атаковал центр вражеской армии и опрокинул его, при этом ему ядром оторвало ноги. В рядах австрийцев началась паника, и к 17 часам войско в панике бросилось к реке Бормида. В начавшейся давке австрийцам с трудом удалось перебраться на другой берег реки и спастись бегством. Вслед за первым курьером в Вену был отправлен второй с печальным известием о поражении.
Наполеон впоследствии очень гордился своей победой при Маренго, сравнивая её с Аустерлицем и Йеной. На следующий день после битвы Меласс послал в штаб Наполеона парламентёров с предложением о перемирии. Наполеон согласился не препятствовать уходу австрийцев из Северной Италии.