Началом эпохи гражданских войн в Норвегии принято считать 1130 год — год смерти Сигурда I Крестоносца. В этом году Харальд IV Гилли, незаконнорожденный сын Магнуса III (и, соответственно, брат Сигурда I), несмотря на данную им клятву не посягать на престол, пока жив сам Сигурд I и его сын, нарушил обещание и выдвинул права на престол. Страна вновь оказалась разделена — на этот раз между Харальдом IV Гилли и его племянником (сыном Сигурда Крестоносца) Магнусом IV. Магнусу удалось разбить войска Харальда в 1134 в битве при Фюрилейве, однако от дальнейшей войны Магнус отказался и распустил войска. Это стало его роковой ошибкой — в следующем году Харальд с войсками датского короля Эрика II вернулся в Норвегию и подчинил её себе. Магнус IV был свергнут, ослеплён, оскоплён, лишен правой ноги, а затем отправлен в монастырь. После этого Магнус получил прозвище Слепой.
Харальд Гилли стал править единолично, но и его правление продолжалось недолго. В 1135 в Данию прибыл Сигурд по прозвищу Слембе (Шумный), назвавший себя также как и Харальд Гилли незаконнорожденным сыном Магнуса III. В Дании он прошёл священное испытание огнем, доказав, что говорит правду относительно своей принадлежности к королевскому роду. 14.12.1136 Сигурд Слембе и его люди убили короля Харальда Гилли, после чего были вынуждены скрываться бегством, спасаясь от разгневанной толпы сторонников убитого короля. Вопреки ожиданиям Сигурда Слембе, он не был принят в Норвегии — согласно саге, люди отказались служить братоубийце ("А если он не был твоим братом, тогда ты не конунг по рождению").
Сразу же после убийства короля его вдова, Ингрид Рангвальдсдоттир, при поддержке влиятельной знати добилась провозглашения королями своего сына, Инге и внебрачного сына Харальда, Сигурда по прозвищу Мунн (Рот). Благодаря этому, почти вся страна подчинилась малолетним королям, что не оставило шансов Сигурду Слембе на получение широкой поддержки. На помощь Сигурду Слембе пришёл Магнус Слепой, который согласился править совместно с дядей. Магнусу удалось склонить на свою сторону ряд знатных людей и собрать войско.
В 1137 состоялась битва у Мюнне (Минне), в которой войска Инге I нанесли поражение войскам Магнуса Слепого. Во время битвы двухлетний король Инге I находился за пазухой у военачальника Тьостольфа Алисона. Такое неудачное положение, согласно саге, повлияло на появление у Инге физических недостатков — впоследствии он был прозван Горбатым. Тем не менее, битва была выиграна королевскими войсками, но Магнусу удалось бежать, после чего он отправился в Данию просить помощи у короля Эрика II. Вскоре в Данию прибыл и Сигурд Слембе, безуспешно пытавшийся собрать войска для борьбы с малолетними королями.
Осенью 1139 норвежские и датские корабли Магнуса Слепого и Сигурда Слембе двинулись в Норвегию. Навстречу им вышли корабли Инге I и Сигурда Мунна. В воскресенье 12.11.1139 (на следующий день после "дня Мартейна" — дня Св. Мартина) два флота сошлись у Серого Острова (Хольменгро), одного из островов Валера. У войск претендентов было 30 кораблей (12 собственных и 18 датских), а у королей Норвегии — 20, но все они были большими. К тому же, вскоре после начала битвы ситуация резко изменилась — датчане покинули поле битвы. Войска претендентов остались в меньшинстве.
Королевские войска под командованием Тьостольфа, Амунда и Оттара начали массово уничтожать врагов. Вскоре был "очищен от людей" корабль Магнуса Слепого. Сам он из-за своих физических недостатков не мог покинуть корабль. Его дружинник по имени Хрейгар подхватил конунга и, прикрывая его своим телом, попытался перебраться с Магнусом на другой корабль. Однако в спину Хрейгара попало копье, которое пробило его насквозь, задев и Магнуса. Так погиб Магнус IV Слепой.
Вскоре началась бойня и на корабле Сигурда Слембе. Были убиты все его люди, включая Ивара Кольбейнссона — непосредственного убийцу Харальда IV Гилли. Воины Сигурда начали покидать корабли, но королевские войска преследовали их и на суше. Когда почти всё войско было уничтожено, Сигурд Слембе снял кольчугу, прыгнул в воду и попытался спастись вплавь. Однако воинам Инге I удалось обнаружить претендента — они схватили одного из уцелевших людей Сигурда, который под угрозой смерти указал, куда тот поплыл.
Сигурд Слембе был схвачен. Ему был устроен допрос, однако он и теперь подтвердил, что является сыном Магнуса III ("Не смей равнять моего отца с рабом, потому что мало чего стоил твой отец рядом с моим"). Сигурд Слембе был приговорен к смерти, но предварительно он был подвергнут жесточайшим пыткам — ему сломали руки и ноги, содрали кожу и сломали хребет. Только потом его тело было повешено. Тело Сигурда Слембе было увезено в Алаборг и захоронено в церкви Марии, Магнус Слепой был похоронен рядом со своим отцом в Церкви Халльварда в Осло. Все остальные погибшие были похоронены в Тёнсберге.
Таким образом оба претендента на норвежский престол — противники малолетних королей были убиты. Это позволило обеспечить стабильность, хотя и кратковременно, сделать "перерыв" в гражданской войне. На время воцарился мир, который был всё более непрочным по мере взросления братьев—королей. Усугубил ситуацию приезд в Норвегию Эйстейна II, третьего сына Харальда Гилли, также провозглашённого королём. Развязка произошла в 1155, когда Инге I Горбун сначала расправился с Сигурдом Мунном, затем — с Эйстейном, а в 1161 и сам погиб в бою. Гражданская война в Норвегии продолжалась до 1217 года.