Фернандо III Святой король Кастилии (1217-1252), король Леона (1230-1252)
в Кастилии
в Леоне

Из Бургундской династии.

Родился 5.08.1199. Старший сын Альфонсо IX Леонского и Беренгегы, дочери Альфонсо VIII Кастильского.

Был признан кортесами в Вальядолиде и 2.07.1217 коронован королём Кастилии после того, как его мать Беренгела отказалась от престола в его пользу.

Муж Беренгелы, король Леона Альфонсо IX, опираясь на поддержку дома Лара, начал войну против Кастилии, но, встретив сильное сопротивление, был вынужден заключить перемирие.

Первые годы царствования юного короля прошли в борьбе против семьи Лара и вмешательства его отца в кастильские внутренние дела. Фернандо, который опирался на поддержку высшего духовенства и часть знати, а 1218 заключил с отцом соглашение и легко подавил оппозицию, проявив не по годам мудрость и великодушие. Лидеры оппозиции и семья Лара бежали в Севилью.

Уладив внутренние дела Кастилии, король начал наступательные действия против мавров, умело комбинируя дипломатические акции с успешными боевыми действиями, используя хаос и разногласия в мусульманских государствах.

Первый поход состоялся в 1225 на Кордову. Сам город взять не удалось, но были покорены Андухар и другие небольшие крепости.

24.09.1230 умер его отец король Леона Альфонсо IX, завещавший королевство своим дочерям от первого брака Санче и Дульсинее, которые тут же передали корону своему сводному брату, Фернандо. Таким образом, произошло объединение Леона и Кастилии в единое государство.

2.04.1231 король заключил договор о границах с королём Португалии, Саншу II. В 1244 в Альмисре был заключён аналогичный договор с Арагоном.

В 1233 кастильский полководец Альваро Перес де Кастро разбил мавров на Гвадиане. В последующие годы Фернандо нанёс ряд решающих поражений маврам и завоевал почти всю территорию Андалусии (Кордову 29.06.1236, Мурсию в 1243, Хаен в 1246 и Севилью в 1248). После этого на всём полуострове у мавров остались лишь владения в Гранаде. Новые земли были поделены между военными орденами, Церковью и знатью, что привело к формированию больших латифундий.

Людовик IX Французский, приглашал Фернандо принять участие в Первом крестовом походе против мусульман на Востоке. На это Фердинанд отвечал: "и без того довольно мавров в моей земле" — и этот ответ является характерным для политики Фернандо, который подобно своим предкам сосредоточивавал всё своё внимание на делах Иберийского полуострова.

Фернандо был не только завоевателем, но и мудрым правителем и законодателем. Он приказал перевести на испанский язык "Либер Иудисиорум" и основал соборы в Бургосе (1221) и Толедо (1226), а также университет в Саламанке (1239). Он положил начало кастильскому флоту, наделял фуэросами вновь завоёванные области, покровительствовал университетам, стремился объединить свои разнородные владения и дать им общий законодательный кодекс, но этот проект был осуществлён уже его преемником.

30.11.1219 Фернандо женился на Элизабет Гогенштауфен, дочери короля Германии Филиппа Швабского, также известной под именем Беатрис Испанской. От этого брака родилось десять детей, в т.ч.: Альфонсо (1221-1284), Фадрике (1223-1277), Фернандо (1225-1243), Беренгела (1228-1288), Энрике (1230-1304), Фелипе (1231-1274), Санчо (1233-1261), Хуан Мануэль (1234-1283).

В 1235 Элизабет умерла, и в августе 1237 Фернандо женился вторично на Жанне, графине Понтье. От этого брака родилось пятеро детей, в т.ч.: Фернандо (1239-1269), Элеонора (1241-1290), Луис (1243-1269). Остальные дети умерли в младенчестве.

Фернандо умер 30.05.1252 и после него престол Кастилии и Леона занял его старший сын Альфонсо. За свое благочестие и религиозность Фернандо III был прозван "Святым" и в 1671 канонизирован Папой Климентом X.

Его пятый сын от первого брака, собиравшийся уйти в монахи, пленившись красотой принцессы Кристины, дочери Хокона IV Норвежского (невесты одного из своих братьев), нарушил обет и женился на ней.

Его старшая дочь от второго брака, Элеонора стала женой Эдуарда I Английского.