Первая битва при Сент-Олбансе состоялась 22.05.1455 между сторонниками Йорков и Ланкастеров за престол Англии и столо первым сражением Войны Алой и Белой розы.
Внук Болингброка, Генрих VI, стал королём в 1422 в возрасте всего лишь девяти месяцев. Он вырос бездарным правителем, и к тому же был подвержен приступам умопомешательства. Между регентами и советниками, правившими от имени Генриха, нарастали противоречия, особенно в том, что касалось ведения Столетней войны с Францией. К сороковым годам XV века сформировались две противоборствующие партии под предводительством соответственно Генри Бофорта, герцога Сомерсета, и Ричарда, герцога Йоркского, который был самым богатым землевладельцем в стране.
В 1453-1454 во время болезни короля Генриха VI Ричард Йоркский был регентом Англии. Но в марте 1454 после выздоровления короля Генриха после продолжительного психического расстройства его жена, Маргарита Анжуйская, добилась изгнания Ричарда из совета. Генри Бофор, герцог Сомерсет был освобожден из Тауэра и вернул себе расположение короля, в то время как Ричард Плантагенет, герцог Йоркский и его соратники лишились своего положения и были отосланы в свои владения, и вскоре их жизнь оказалась под угрозой.
Герцог Йоркский, отказался предстать перед королём. Он испугался, что его могут арестовать по подстрекательству его соперника герцога Сомерсета. Вероятно, он был прав в своих опасениях. Йорк призвал своих друзей к оружию и во главе 7 тыс. воинов при поддержке лордов Ричарда Невилла, графа Уорик и Ричарда Невилла, графа Солсбери направился против короля в Лондон.
Однако, Генрих VI оставил пройоркистки настроенный Лондон и отправился в Лестер, а узнав что Йорк находится в Уэре, остановился в Сент-Олбансе. С королём находились Генри Бофор, герцог Сомерсет, герцог Бэкингэм, лорды Пембрук, Нортумберленд и Томас Куртенэ, граф Девон, и около 2-3 тыс. человек.
Ланкастеры попытались удержать город за двумя баррикадами на улицах Холлиуелл и Сент-Питер. Две ожесточённые атаки на эти баррикады не принесли успеха йоркистам, но Уорвик провёл свои отряды через неохраняемую часть города и напал на противника с фланга, после чего укрепления были захвачены. После этого сказалось численное превосходство йоркистов, и они одержали полную победу.
Бой продолжался всего лишь около получаса. Ланкастеры потеряли около 150 человек, однако их потери среди лидеров были очень тяжелыми. Кроме Сомерсета, в сражении погибли видные представители партии Ланкастеров: Томас, лорд Клиффорд и Генри Перси, 2-й граф Нортумберленд. Герцог Бекингем был ранен стрелой в лицо, но смог укрыться в аббатстве Сент-Олбанс. Его сын Хамфри был ранен стрелой в руку. Король Генрих VI был захвачен в плен.
В результате Ричард Плантагенет, герцог Йоркский взял под контроль Генриха VI и правительство. Генрих VI сохранил королевский титул при условии получения герцогом Йоркским звания протектора и наследника престола. Герцог Йоркский назначил себя коннетаблем Англии, вместо погибшего Сомерсета.