Битва под Нарвой состоялась 30 (19).11.1700 между русскими и шведскими войсками во время Северной войны (1700-1721) и окончилась тяжёлым поражением русских войск.
В 1699 по инициативе польского короля Августа II Русское царство вступило в коалицию северных государств ("Северный союз"), которая имела территориальные претензии к Шведской империи. Участники коалиции рассчитывали, что молодость шведского монарха Карла XII, вступившего на престол в 15-летнем возрасте, обеспечит союзникам относительно лёгкую победу. Россия рассчитывала в результате войны захватить земли Прибалтики, когда-то входившие в состав Древнерусского государства, и обеспечить себе выход к Балтийскому морю.
По договору с Августом II Русское царство в первую очередь претендовало на Ингерманландию. Крупнейшей шведской крепостью в регионе была Нарва, расположенная на западной границе Ингерманландии с Эстляндией. Ингерманландия в целом и Нарва в частности стали основной мишенью русского наступления в начале Северной войны. Согласно договору с Августом II Пётр I объявил войну Швеции (30.08.1700) сразу после получения известия о заключении Константинопольского мирного договора с Османской империей и выступил с походом в Ингерманландию.
Хотя нападение на Швецию планировалось заблаговременно, русская армия в начале XVIII века имела ограниченную подготовку. Несмотря на большую численность (до 200 тыс. солдат), русской армии в этот период недоставало дисциплины, обучения и материального обеспечения. Пётр I стремился использовать западный опыт ведения боя и модернизировать русскую армию, однако к 1700 лишь два полка, Семёновский и Преображенский, сформированные на базе потешных войск, были полностью организованы по западному образцу, и частично ещё два — Лефортовский и Бутырский. В материальном обеспечении русская армия зависела от поставок вооружения и оборудования из-за границы. Кроме того Российское царство имело слаборазвитую транспортную систему.
Пётр I планировал вывести к Нарве свыше 40 тыс. регулярных пехотинцев, разделённых на три "генеральства" (дивизии): под командованием генералов Репнина, Адама Вейде и Автонома Головина, а также 10 тыс. дворян сотенной службы, включая 5-тыс. конницу под командованием Бориса Петровича Шереметева, и 10 тыс. малоросских казаков под командованием Ивана Обидовского — всего свыше 60 тыс. солдат. Кроме этого в состав русской армии входил артиллерийский полк под командованием царевича Александра Имеретинского.
Накануне Северной войны умерли талантливые сподвижники Петра — генералы Патрик Гордон, Франц Лефорт и генералиссимус Шеин. В результате чин генерал-фельдмаршала и главное командование над новонабранной армией получил выдающийся администратор, но не военачальник Фёдор Алексеевич Головин. В последний момент к штабу русской армии по рекомендации Августа II присоединился герцог Карл-Евгений де Круа с группой офицеров.
Шведская армия на рубеже XVIII века представляла собой хорошо организованную полупрофессиональную структуру, сформированную ещё шведским королём Густавом II Адольфом. В шведской армии кавалерия формировалась на добровольной контрактной основе. В шведскую пехоту производился обязательный набор солдат — каждое территориальное образование должно было выставить определённое число солдат, а кроме этого любой мужчина, не имеющий средств к существованию и не запятнавший себя нарушением закона, направлялся на воинскую службу. Всем солдатам и их семьям предоставлялось государственное жильё и жалование.
Шведская армия была хорошо дисциплинированной, что органично вытекало из лютеранской идеологии, доминирующей в Шведской империи. Лютеранская церковь поддерживала военные действия и завоевания Швеции в XVII веке, провозглашая успехи шведских военных походов "волей божьей". Карл XII, вступивший на престол в 1697, несмотря на свой юный возраст, проявил себя решительным командиром, который по словам современников был "влюблён в войну".
Сосредоточение русских войск у Нарвы происходило медленно. Вместе с пехотинцами к Нарве двигался обоз из 10 тыс. телег, который перевозил порох, свинец, пушечные ядра, бомбы, ручные гранаты и другие военные припасы. Дождливая погода затрудняла передвижение обоза, телеги увязали в грязи и ломались. Снабжение армии было плохо организовано: и солдаты, и лошади плохо питались, к концу похода от бескормицы начался падёж лошадей. Во время похода обмундирование солдат растрепалось и расползалось по швам.
Нарвскую крепость защищал шведский гарнизон под командованием генерал-майора Рудольфа Горна, который насчитывал 1300 пеших и 200 конных солдат, а также 400 ополченцев. Город и крепость Нарва располагались на западном берегу реки Наровы (Нарва), а на восточном берегу находился укреплённый Ивангород. Обе крепости соединял укреплённый мост, позволяющий переход между Нарвой и Ивангородом даже в условиях осады, что привело к необходимости осаждать обе крепости одновременно.
Пётр лично взял на себя руководство осадными работами. Осаждающие расположили вокруг Нарвы и Ивангорода артиллерийские орудия, а также построили укрепления на случай подхода дополнительных сил шведов с запада. Воспользовавшись тем, что река Нарова у Ивангорода и Нарвы делает изгиб, русские войска построили в двух верстах к западу от Нарвы линию обороны, состоящую из двойного земляного вала. Обе оконечности вала — и северная, и южная — упирались в реку, и русская армия, занимавшая позиции у Нарвы, была защищена с запада валом, а с остальных сторон рекой.
31 октября русская армия начала регулярный обстрел крепости. Однако зарядов хватило только на две недели, а эффективность огня оказалась минимальной. Русский обстрел не нанёс крепости почти никаких повреждений, поскольку бóльшая часть артиллерии, доставленной к Нарве, была малокалиберной. Кроме этого, и русский порох и сами орудия на поверку оказались низкокачественными, что резко снижало эффективность обстрела.
На момент нападения русских войск на Ингерманландию и Эстляндию шведские войска в регионе были немногочислены. Помимо гарнизона, оборонявшего Нарву, крупный шведский отряд (до 8 тыс. солдат) под командованием Отто Веллинга находился к юго-востоку от Пернова (Пярну) в Рюевеле и небольшие отряды находились в Ревеле и других городах.
Неудачные действия союзников Петра I привели к быстрой капитуляции Дании, а также к тому, что Август II снял осаду Риги и отступил. Это позволило Карлу XII направить в Эстляндию и Ингерманландию дополнительные силы (ок. 10 тыс. солдат), которые высадились в Ревеле (Таллинн) и Пернове. 16 октября в Пернов прибыл и сам Карл XII вместе со своими войсками. Он принял решение дать вновь прибывшим силам продолжительный отдых, так как многие солдаты страдали морской болезнью, а сам 23 октября приехал в Рюевель и отдал приказ Веллингу с основными силами своего отряда выдвинуться на север к Везенбергу, где по слухам уже находились разведывательные отряды русских войск. 5 ноября Карл XII приехал в Ревель, где провёл встречу с местными жителями. Он пообещал эстонцам дополнительные привилегии в составе Шведской империи, и Ревель выделил для шведской армии 5 тыс. ополченцев.
Получив известие о высадке в Пернове войск Карла XII, Пётр I выслал 7 октября кавалерийский отряд Шереметева, численностью 5-6 тыс. кавалеристов, по ревельской дороге, идущей от Нарвы на запад. Шереметев, не встретив сопротивления, к 14 октября преодолел 100 вёрст и занял позиции в Везенберге.
5 ноября, когда Карл XII находился в Ревеле, к Везенбергу с юга приблизился отряд генерала Веллинга, который по приказу Карла XII вышел из Рюевеля. Узнав заранее о приближении шведов, Шереметев принял решение отступить на 36 вёрст назад к крепости Пурц и рассредоточить свой отряд по нескольким деревням в болотистой местности к востоку от Пурца для охраны всех дорог, ведущих к Нарве, а сам с крупными силами встал в деревне Пованда (Кохтла-Ярве).
5 ноября авангард отряда Веллинга атаковал русское прикрытие в Пурце. Воспользовавшись беспечностью русских солдат, стоявших в Пурце, шведы одержали лёгкую победу. Вечером 6 ноября передовые отряды шведов атаковали русских солдат, стоящих в деревне Вариель. Русские солдаты расположились по деревенским домам, не выставив часовых, и оказались лёгкой добычей малочисленного шведского отряда. Шведы внезапно зашли в деревню, подожгли её и получили возможность перебить застигнутых врасплох русских поодиночке.
Несколько русских кавалеристов сумело убежать в Пованду и сообщить Шереметеву о произошедшем. Шереметев в свою очередь немедленно выслал на помощь крупный отряд, которому удалось окружить шведов у Вариеле. Шведы с боем и потерями вышли из окружения, однако два шведских офицера попали в русский плен. Эти два офицера, выполняя инструкцию Карла XII, дали ложные сведения о численности шведской армии, наступающей на Нарву, называя многократно завышенную численность шведских войск.
Несмотря на достигнутый успех, Шереметев принял решение отступить ещё 33 версты назад к деревне Пюхайоги, опасаясь окружения и невозможность действия конницы в болотистой местности.
Карл XII не стал сосредотачивать все свои силы для сражения под Нарвой, потому что видел возможную опасность на юге Эстляндии. В Новгороде находились около 10 тыс. русских солдат под командованием Репнина и 11 тыс. малоросских казаков под командованием Обидовского, а кроме этого сохранялась возможность новых действий со стороны Августа II, который, сняв осаду Риги, мог присоединиться к русским у Пскова и оттуда развивать наступление на Дерпт. Поэтому Карл XII несколько тысяч регулярных солдат и ополченцев оставил в Ревеле, а на юг к Пскову отправил тысячный отряд под командованием генерала Вольмара Шлиппенбаха, который 6 ноября нанёс псковским ополченцам тяжёлое поражение у Ильменского озера.
15 ноября Карл XII принял решение выдвинуться с относительно небольшим отрядом в 4-5 тыс. солдат к Везенбергу, где соединиться с отрядом генерала Веллинга, а 24 ноября, едва прибыв в Везенберг, шведский король вопреки советам части своих генералов принял решение выйти в поход к Нарве налегке, оставив свой обоз в Везенберге.
Тем временем Шереметев, занявший оборонительную позицию у деревни Пюхайоги, не ожидая такого скорого прибытия шведов разослал большую часть своего отряда по окрестным деревням для фуража, оставив на ключевой оборонительной позиции у Пюхайоги только 600 кавалеристов. При этом Шереметев не знал ни точного местонахождения шведского отряда, ни его численности. Когда Карл XII подошёл к главному оборонительному рубежу Шереметева, тот был не в состоянии был оказать крупному шведскому отряду достойного сопротивления и был вынужден быстро и неорганизованно отступить к Нарве, чем "возбудил сильный гнев Царя".
Вечером 21 ноября в русском лагере разнеслась весть об измене капитана бомбардирской роты Преображенского полка Якова Гуммерта (родом эстляндца), который бежал в Нарву. Он пользовался особым доверием царя Петра и смог передать неприятелю всю информацию о состоянии и расположении русской армии. Пётр приказал выслать из-под Нарвы всех офицеров шведской нации и определить их в другие полки.
28 ноября бежавший от Пюхайоги отряд Шереметева принёс Петру I новости о наступлении шведов. При этом достоверных данных о численности шведского войска у русских не было, зато были ложные показания шведских пленных о якобы 50 тыс. шведах, приближающихся к Нарве. На следующий день Пётр в сопровождении генерал-фельдмаршала Головина и поручика Меншикова уехал в Новгород, оставив командование генерал-фельдмаршалу герцогу де Круа.
Русские войска были разбиты на три группы: на правом фланге стояли войска Головина, численностью около 14 тысю человек; в центре на горе Германсберг — отряд князя Трубецкого в 6 тыс. человек; на левом фланге дивизия генерала Адама Вейде в 3 тыс. человек; левее отряда Вейде, упираясь в берег реки стояла конница Шереметева в 5 тыс. всадников. 22 пушки и 17 мортир были расположены вдоль валов, а вся остальная артиллерия была расположена на позициях у Ивангорода. Штаб армии находился на крайнем правом фланге, на острове Кампергольм.
Узнав о приближении шведов, герцог де Круа приказал привести войска в боевую готовность и поставить их в одну линию между валами, растянув войска в тонкую линию на протяжении 7 верст и не оставив резерва.
Шведская армия численностью около 9 тыс. человек вышла к русским позициям и построилась в две линии. В промежутке между линиями были поставлены на правом фланге гвардейские гренадеры, а на левом — далекарлийцы. Сам король Карл находился перед центром.
30 ноября в 10 часов утра шведские войска при звуках труб и литавр, двумя пушечными выстрелами предложили сражение. Герцог де Круа срочно созвал военный совет. На совете Шереметев, указывая на растянутость позиций армии, предложил оставить часть войск для блокады города, а остальную армию вывести на поле и дать сражение. Это предложение было отвергнуто герцогом, который заявил, что армия не сможет противостоять шведам в поле. На совете было принято решение оставаться на месте, что передавало инициативу в руки шведского короля. Зная, что наиболее сильно укреплён центр русской армии, Карл XII решил сосредоточить атаки на флангах, прижать русских к крепости и сбросить их в реку. В центре на холме Германенсберг расположилась шведская артиллерия под командой генерал-фельдцейхмейстера барона Юхана Шёблада. Правым флангом командовал Карл-Густав Реншильд, левым — Отто Веллинг. Впереди колонн шли по 500 гренадеров с фашинами.
Бой начался в 2 часа дня. Благодаря сильному снегопаду и ветру, дувшему в лицо противника, шведам удалось провести неожиданную атаку, подойдя вплотную к позициям русских. Первый удар был произведён двумя глубокими клинами. Русские войска стояли в одну линию протяжённостью почти 6 километров и несмотря на многократное преимущество, линия обороны была очень слабой. Через полчаса она была прорвана в трёх местах. Гренадеры забросали рвы фашинами и взошли на вал. Благодаря быстроте, натиску и слаженности, шведы ворвались в русский лагерь. В русских полках началась паника. Конница Шереметева обратилась в бегство и попыталась перейти реку Нарову вброд. Сам Шереметев спасся, но около 1000 человек утонуло в реке. Панику усилили крики "Немцы — изменники!", в результате чего солдаты бросились избивать офицеров-иностранцев. Пехота попыталась отступить по понтонному мосту у острова Кампергольм, но мост не выдержал большого скопления людей и рухнул, люди начали тонуть.
Главнокомандующий герцог де Круа и ряд других иностранных офицеров, спасаясь от избиения собственными солдатами, сдались шведам. В то же время на правом фланге Преображенский, Семёновский и Лефортовский полки с примкнувшими к ним солдатами из дивизии А. М. Головина, огородившись возами и рогатками, оказали ожесточённое сопротивление шведским войскам. На левом фланге дивизия Вейде также отбивала все атаки шведов, шведская колонна генерала Реншильда была расстроена огнём русских гвардейцев. Король Карл XII сам явился на поле боя, но даже его присутствие, укрепившее боевой дух солдат, не смогло помочь шведам.
Ночь привела к усугублению беспорядка как в русских, так и в шведских войсках. Часть шведской пехоты, ворвавшись в русский лагерь разграбила обоз и перепилась. Два шведских батальона в темноте приняли друг друга за русских и завязали между собой бой. Русские войска, несмотря на то, что часть войск сохранила порядок, страдали от отсутствия руководства. Связь между правым и левым флангами отсутствовала.
Утром следующего дня князь Яков Долгоруков, Автоном Головин, Иван Бутурлин, генерал Вейде и царевич Александр Имеретинский решили начать переговоры о капитуляции. Князь Долгоруков договорился о свободном проходе войск на правый берег с оружием и знамёнами, но без артиллерии и обоза. Всю ночь на 2 декабря шведские сапёры совместно с русскими наводили переправы и утром 2 декабря русские войска покинули шведский берег Наровы.
В качестве добычи шведы получили 20 тыс. мушкетов и царскую казну в 32 тыс. рублей, а также 210 знамён. Шведы потеряли убитыми 677 человек, около 1250 были ранены. Потери русской армии составили около 7 тыс. человек убитыми, утонувшими и ранеными, включая дезертиров и погибших от голода и холода. В нарушение условий капитуляции в плену у шведов остались 700 человек, в т.ч. 10 генералов.
Поражение под Нарвой сильно ухудшило как военное, так и внешнеполитическое положение России. Неоднократные попытки Петра при посредничестве австрийских и французских дипломатов заключить мир с Карлом остались без ответа. Это привело к установлению более тесных русско-саксонских отношений и созданию антишведской коалиции.