Битва при Арке состоялась 21.09.1589 между армией гугенотов под командованием Генриха IV Наваррского и католиками под предводительством Карла Лотарингского, герцога де Майенна.
12.05.1588 в Париж, взбунтовавшийся против короля Генриха III, торжественно вступил Генрих Гиз по прозвищу "Меченый". Король был вынужден перенести свою резиденцию в Блуа и созвал там Генеральные Штаты. 23.12.1588 Генрих Гиз, прибывший на заседание Генеральных Штатов, был убит по приказу короля, На следующий день был убит и его брат Людовик, кардинал Лотарингский. После их смерти лидером Католической Лиги стал их брат Карл де Гиз, герцог Майеннский (Карл Лотарингский).
В феврале 1589 Карл Лотарингский, собрав силы в Бургундии и Шампани, двинулся в поход на Париж, против короля Генриха III, виновного в гибели его братьев. Парижане были активными сторонниками Католической Лиги и дома Гизов. Еще до подхода армии Майенна столица Франции находилась под контролем восставших горожан. В Париже герцог созвал Генеральные штаты и объявил себя генерал-лейтенантом Франции.
Бежавший Генрих III заключил союз со своим врагом, королём Наварры Генрихом де Бурбоном. Объединённые силы двух королей в июле 1589 вынудили армию Лиги отступить, но 2.08.1589 монах-доминиканец Жак Клеман убил Генриха III, отомстив таким образом за смерть лидера католической партии Генриха Гиза. Перед смертью король успел назваль своим преемником Генриха Наваррского, который отныне стал королём Франции Генрихом IV. Однако католики Лиги отказались признавать законность такого престолонаследования.
Герцог Майеннский в ответ провозгласил королём кардинала Карла де Бурбона (дядя Генриха Наваррского) под именем Карла X, находившегося в Шинонском замке, куда его упрятал Генрих Наваррский. Генрих, не имея собственных сил для продолжения осады Парижа, отступил в Нормандию, куда вслед за ним 1 сентября двинулся Майенн. Генрих двинулся к Дьепу, куда ему должна была прибыть помощь от королевы Елизаветы Английской, и занял крепкую позицию между трёх рек под Аркским замком.
Соотношение сил было не в пользу Генриха, он это знал и отказался от сражения в сомкнутых боевых порядках на ровной местности. Поднаторевший в фортификационных технологиях, он превратил местность в настоящий бастион, в ловушку, куда угодит Майенн. Предупрежденный о приближении врага, он решил сначала, что тот атакует Дьепп, спускаясь по долине реки Бетюны, поэтому он укрепил фортификации города и предместья со стороны берега реки. Он укрепил также замок Арк и разместил там артиллерию, которая держала под прицелом зажатую крутыми склонами долину. Были вырыты траншеи к крепостным стенам Дьеппа.
Силы были неравными: 33-38 тыс. со стороны Майенна и 7-8 тыс. со стороны короля. Майенн был осторожным стратегом, к тому же человеком медлительным. В первый день он разделил свою армию на две части. На себя он взял главную задачу — взять предместье Поле и порт, тогда как его молодой сводный брат, герцог Немурский, должен был атаковать лагерь короля. Оборона предместья Шатильоном была столь энергичной, что 16 сентября Майенну пришлось изменить свои планы. Он решил объединить своё войско в долине Ольна, где его ждал Генрих.
Основное сражение началось 21 сентября, пехота на пехоту, у подножья лепрозория Сент-Этьен, возвышавшегося на склоне холма; и кавалерия на кавалерию, в долине, прилегающей к болоту, которое станет роковым для лигистов. Генрих IV сражался во главе своей кавалерии и, как уже было не раз, едва не погиб на поле боя. Отряд ландскнехтов Майенна устремился к роялистам, крича, что хочет сдаться, потом, оказавшись в траншее, повернул против них оружие. Швейцарцы Галатти успешно сопротивлялись натиску кавалерии лигистов (сторонники Католической Лиги). Внезапно рассеялся туман, который окутал долину и мешал начать артиллерийский обстрел из пушек, сконцентрированных на холме. На дороге показался Шатильон и его 500 аркебузиров, форсированным маршем идущие из Дьеппа. Они с разгона врезались в ряды вражеской кавалерии, и та в беспорядке обратилась в бегство. В полдень королевские войска обеспечили себе победу.
Но это было всего лишь одно сражение. Враг понёс тяжелые потери, но не потерял надежды взять Дьепп, куда сразу же после окончания битвы вернулся король. Майенн снова разделил свои войска. Он штурмовал порт, но был отброшен, потом — замок Арк, где Генрих, к счастью, оставил сильный гарнизон, и опять неудачно. Наконец 29.09.1589 герцог Майеннский был вынужден отступить, потеряв около половины своего войска.
Весть о сражениях при Арке распространилась по всей стране, но освещалась по-разному. Королевские сообщения трубили о полной победе. Сведения, распространяемые Майенном, сообщали о "поражении и бегстве короля Наваррского". Последний, получив подкрепления из Англии, Пикардии и Шампани, с 18-тыс. армией направился к Парижу.