Миллард Филлмор родился 7.01.1800 в семье сын небогатого фермера из штата Нью-Йорк. Он учился мастерству у портного, а с 15-летнего возраста работал на суконной фабрике. Всё своё свободное время Филлмор посвящал чтению. Благодаря помощи нескольких состоятельных людей Миллард мог изучить правоведение в Буффало и в дальнейшем был адвокатом и членом Законодательного собрания штата, где провёл закон об отмене личного задержания за долги.

В 1828 Миллард Филмор познакомился с Т. Уидом, который убедил будущего президента присоединиться к антимасонскому движению. В следующем году Милларда Филмора избрали в Законодательное собрание штата Нью-Йорк. Тогда же он перешёл следом за Уидом в антиджексоновское движение. В 1833-1835 и 1837-1843 Филлмор заседал в Конгрессе США. В начале 1830-х он вступил в партию вигов, но отличался большой умеренностью и склонностью к компромиссам.

На выборах 1848 виги выставили его кандидатом на пост вице-президента США и он победил на выборах. После смерти президента Закари Тейлора (9.06.1850) Миллард Филлмор стал президентом Соединённых Штатов.

Он содействовал проведению компромисса Клея, вознаграждавшего рабовладельцев за принятие Калифорнии в состав Союза на правах свободного штата законом о преследовании беглых рабов в пределах свободных штатов. Этот закон не примирил с Филлмором демократов, но оттолкнул от него вигов Севера, и когда на выборах 1852 года он решил выступить кандидатом на президентство на следующий четырёхлетний срок, то нашёл поддержку лишь среди немногочисленных вигов Юга; в результате кандидатом в президенты от партии был выдвинут Уинфрид Скотт.

На выборах 1856 года его выставила кандидатом на президентство эфемерная партия Know nothing (индифферентная к самому жгучему вопросу о рабовладении и требовавшая ограничения доступа переселенцев в Соединённые Штаты). При окончательной баллотировке за него подали голос лишь 8 из 296 выборщиков. На этом и закончилась его политическая карьера. Миллард Филлмор умер 8.03.1874.