Иван-Владимир был единственным сыном Петрислава, жупана Дукли (Зеты) и после смерти отца унаследовал его владения. Он упоминается в "Летописи попа Дуклянина", как человек "украшенный всякой мудростью и святостью".

Когда в 990-х годах на Дуклю напал болгарский царь Самуил, Иван-Владимир, не желая кровопролития, укрылся на горе Облик, однако какой-то местный жупан выдал его местонахождение болгарам. Самуил заточил Ивана-Владимира в темницу, где тот проводил время в посте и молитве.

Однажды дочь Самуила по имени Косара (Теодора) случайно увидела Ивана-Владимира и влюбилась в него. Самуил, который очень любил свою дочь, приказал освободить Ивана-Владимира и отдал Косару ему в жёны. Кроме того, Иван-Владимир получил обратно всю отцовскую землю и Драчскую область в придачу.

После смерти Самуила в 1014 году на болгарский престол сел его сын Гавриил-Радомир. Через год он был убит во время охоты своим двоюродным братом Иваном-Владиславом. Иван-Владислав решил избавиться от Ивана-Владимира и приказал тому явиться к болгарскому престолу.

Опасаясь подвоха, Косара первая отправилась к двоюродному брату. Увидев, что с женой ничего не случилось, Иван-Владимир последовал за ней. Он добрался до Преспы, несмотря на засады, устроенные по дороге Иваном-Владиславом (согласно преданию, Ивана-Владимира охраняло ангельское воинство).

Болгарский царь пришёл в ярость от того, что его коварный замысел раскрылся, и приказал отрубить Ивану-Владимиру голову.

Иван-Владимир был казнён 22.05.1016 прямо у порога церкви и похоронен в церкви Св. Марии в Крайне. Он стал первым сербским святым. Кроме того, он очень почитаем Албанской церковью. В 1215 мощи Ивана-Владимира были перенесены в Драч ( Дуррес), а в 1381 — в церковь Св. Ивана-Владимира в Эльбасане. С 1995 останки Ивана-Владимира находятся в православном соборе Тираны.