Из династии Эстридсенов.

Родился в 1274. Старший сын короля Эрика V Клиппинга и Агнессы Бранденбургской. Эрик стал королём после убийства отца заговорщиками. По причине несовершеннолетия страной до 1294 управляла его мать. Ранний период его правления, когда им руководила его мать и немецкие родственники, был отмечен волнениями и войнами, последовавшими после убийства его отца.

В 1287 в Нюборге состоялся суд над дворянами, которых подозревали в убийстве короля Эрика V. Главными обвиняемыми были бывший маршал Стиг Андерсен Хвиде и граф Халланда Якоб Нильсен. После однодневного заседания жюри пришло к выводу о виновности всех обвиняемых. Их имущество были конфисковано в уплату штрафа, а сами осуждённые были изгнаны из Дании под страхом смертной казни.

Приговор вызвал недовольство среди графов. Ни один из обвиняемых во время совершения преступления не был в непосредственной близости от места убийства короля. Им не позволили поклясться перед судом в своей невиновности, хотя они обладали таким правом по закону. Особенно подозрительным был тот факт, что, несмотря на неясные обстоятельства смерти Эрика V, жюри хватило одного дня для вынесения приговора. Все обвиняемые входили в ближайшее окружение короля, и было непонятно, что бы они получили в случае его смерти.

Осуждённые нашли убежище и союзников в Норвегии. Вскоре их союзником стал герцог Шлезвига Вальдемар. С территории Норвегии они совершали грабежи датских территорий. Это привело к конфликтам и войнам между скандинавскими королевствами, продолжавшихся четыре десятилетия. Эрик нанёс поражение герцогу Вальдемару, а в 1295 заключил соглашение с Норвегией.

В то же время возник и церковный конфликт. Архиепископ Йенс Гранн попытался создать независимую Церковь и оказывал поддержку убийцам Эрика V, многие из которых состояли с ним в родственных отношениях. В 1294 архиепископ был арестован и посажен в тюрьму, из которой ему удалось бежать два года спустя. За это в 1297 Папа Бонифаций VIII отлучил Эрика от Церкви. Хотя Эрик был вынужден заплатить большой штраф за арест архиепископа, но Йенс Гранн был лишён своей должности.

Посредством союза с немецкими князьями, среди которых был герцог Мекленбурга, Эрик сумел стать формальным правителем многих ганзейских городов, боровшихся с Бранденбургом и другими мелкими государствами. Германский король Альбрехт I уступил Дании все земли севернее р.Эльбы.

Эрик также вмешивался в политику Швеции, поддерживая в борьбе с оппозицией своего зятя Биргера II Магнуссона, женившегося в 1298 на сестре Эрика, Маргрете.

Попытки Эрика возродить величие Дании путём завоевания южного побережья Балтийского моря привели к истощению финансов страны и породили оппозицию его правлению.

Во время войны со Швецией и Германией дворянство в 1309 категорически отказалось продолжать службу королю, покинуло лагерь и, опираясь на крестьян Сев. Ютландии, начало открытую борьбу с королём, которая была подавлена с помощью войск, состоявших из немецких наёмников. Хотя многие из дворян и поплатились головой за участие в бунте, но королевская власть выиграла очень мало.

Масса коронных земель была в это время уже роздана в виде ленов, и королю пришлось прибегать к займам под залог земельных имуществ, главным образом у немецких дворян. К концу правления Эрика Менведа дело дошло до того, что король лишился почти всех своих доходов.

Эрик Менвед умер 13.11.1319. От брака с Ингеборгой, дочерью шведского короля Магнуса Ладулоса, было 15 детей, но все они умерли раньше короля. Поэтому датский престол занял его брат Кристофер II.