Рудольф IV герцог Австрии (1358-1365)
		Альбертинская линия
		Леопольдинская линия

Из династии Габсбургов.

Родился 1.11.1339. Старший сын Альбрехта II Мудрого и Иоганны Пфирт. Он был первым правителем династии Габсбургов, рождённым в Австрии и считавшим Австрию, а не родовые владения дома в Швейцарии и Швабии, своей родиной, что в значительной степени способствовало росту популярности герцога и расширению социальной опоры герцогской власти в стране.

Рудольф унаследовал престол Австрии после смерти своего отца в 1358 и, хотя формально считался лишь одним из соправителей, фактически единовластно управлял государством, поскольку его братья были ещё детьми.

Основой политики Рудольфа была борьба за повышение статуса Австрии и её независимости от Священной Римской империи. С самого начала правления герцога отношения Австрии и императора резко осложнились. В 1356 император Карл IV издал знаменитую "Золотую буллу", ограничивающую право избрания императора коллегией семи курфюрстов и превращающую Германию в олигархическое союзное государство.

Австрия, также как и Бавария, не была включена в число курфюршеств. В ответ Рудольф в 1358 опубликовал сборник указов предшествующих императоров, предоставляющих особые права Австрии и её монархам и делающих Австрийское государство фактически независимым от империи.

В частности, австрийские монархи получали титул эрцгерцога, ставящий их в феодальной иерархии сразу за королями и курфюрстами и выше остальных князей Германии. Кроме того заявлялось, что единственным обязательством австрийских правителей по отношению к императору было выставление военного контингента в случае войны с Венгрией, а любое вмешательство императора в политику герцога было незаконным. Австрийский монарх узурпировал также верховную судебную власть в своих владениях. Все земли Габсбургов были объявлены нераздельным доменом, передающимся как по мужской, так и по женской линии.

Это вызвало крайне враждебную реакцию императора Карла IV. Он отказался признать подлинность документов, лишил Рудольфа прав имперского викария в Эльзасе и титула герцога Швабии, а также поддержал выступления швейцарцев против Габсбургов. Императору удалось заставить Рудольфа отказаться от использования титула эрцгерцога, однако во избежание вооружённого конфликта императору пришлось устраниться от всякого вмешательства во внутренние дела Австрии. В результате Рудольф стал проводить полностью независимую политику в своих землях.

Отношения Австрии и императора нормализовались лишь к концу правления Рудольфа, что позволило в 1364 подписать договор о взаимном наследовании между Габсбургами и Люксембургской династией.

Внутренняя политика Рудольфа была направлена на усиление герцогской власти и создание нового, централизованного государственного аппарата. Рудольф добился перевода имперских ленов на территории Австрии в непосредственное подчинение герцогу. Имперские князья, имеющие владения в Австрии, признали право герцогского суда над ними. Более того, захватив патриарха Аквилеи, Рудольф вынудил его отказаться от земельных владений патриархата в Штирии, Каринтии и Крайне.

При Рудольфе феодально-сословная административная система, основанная на замещении государственных должностей министериалами, получавшими за службу земельные лены, начала вытесняться бюрократической системой оплачиваемых из казны чиновников. Герцог также создавал широкую опору центральной власти среди городов, купечества и мелких землевладельцев, активно поощряя развитие ремёсел и торговли и поддерживая колонизацию земель (новые поселенцы освобождались от налогов на три года). Была отменена часть налоговых привилегий крупной аристократии и ограничено "право мёртвой руки" церкви.

Правление Рудольфа имело большое значение для развития образования и культуры в Австрии. В 1365 он основал Венский университет, ставший вскоре одним из крупнейших учебных заведений Центральной Европы и являющийся старейшим в немецкоязычных странах.

При Рудольфе был перестроен и приобрёл свой нынешний архитектурный облик собор Св. Стефана в Вене, который теперь мог составить конкуренцию собору Св. Вита в имперской столице — Праге. Герцог всячески заботился об украшении Вены и поощрял городское строительство, снижая налоги и способствуя установлению выгодных условий для получения ссуд. Покровитель культуры и образования, Рудольф по своим склонностям и образу жизни больше напоминал князей итальянского Возрождения, нежели средневекового германского феодала.

В 1364, желая воспрепятствовать возможному разделу австрийских владений, Рудольф подписал договор со своими младшими братьями о том, что Австрийская монархия останется нераздельной и будет передаваться по наследству сразу всем детям монарха, причём старший будет лишь считаться регентом. Это положение вошло в историю государственного права Австрии как Рудольфово правило, однако было нарушено уже наследниками Рудольфа.

В 1363 графиня Тирольская Маргарита Маульташ, уступая требованиям Рудольфа, отреклась в его пользу от престола и передала ему своё тирольское графство. Попытки баварского герцога воспрепятствовать установлению власти Габсбургов в Тироле провалились: в том же году австрийские войска отразили баварское вторжение, а в 1364 Бавария отказалась от притязаний на наследство Маргариты, удовлетворившись крупной денежной компенсацией, после чего Тироль был навсегда закреплён за Австрией.

Рудольф был женат с 1356 на Екатерине Люксембургской (1342-1395), дочери Карла IV, императора Священной Римской империи, но 27.07.1365 Рудольф неожиданно скончался в Милане от чумы в возрасте 26 лет, не оставив потомства. Ему наследовали его младшие братья Альбрехт (1348-1395) и Леопольд (1351-1386).

Первоначально Рудольф был захоронен в церкви Св. Джиованни в Конче, но затем его прах был перенесён в собор Св. Стефана в Вене и помещён в Герцогскую усыпальницу, которую Рудольф приказал построить ещё при жизни. Сегодня в склепе покоятся останки семидесяти двух представителей дома Габсбургов.