Взятие турецкой крепости Очаков состоялось 6 (17).12.1788 во время Русско-турецкой войны (1787-1791).
Крепость Очаков являлась одним из главных опорных пунктов Османской империи в Северном Причерноморье. Она позволяла туркам контролировать выход (шириной около 3 верст) из Днепровско-Бугского лимана (в который впадают реки Днепр и Южный Буг) в Черное море, где у Глубокой пристани базировалась корабельная эскадра российского Черноморского флота. Здесь же была сосредоточена гребная флотилия, а в Херсоне находились судостроительные верфи. С другой стороны выход из Днепровского лимана в море отграничивала Кинбурнская коса.
Турки под руководством французских инженеров к весне 1788 укрепили старые и возвели новые укрепления Очакова. Крепость имела вид неправильного, удлинённого четырёхугольника, примыкавшего одной стороной (менее защищенной) к Днепровскому лиману. Со стороны суши каменная стена крепости была обнесена валом и рвом глубиной около 7 м. На подступах к крепости находилась первая линия защитных укреплений — нагорный ретраншемент, включавший в себя ров и вал, которая представляла собой самостоятельный укрепленный лагерь. На валах и крепостной стене стояло около 300 пушек, а в ретраншементе — около 30 полевых орудий. Отдельно от крепости, на вершине Очаковского мыса, образуемого Днепровским лиманом и Черным морем, находился укрепленный замок (форт) Гассан-паши.
Крепость была полностью обеспечена продовольствием и боеприпасами, а численность ее гарнизона доведена до 15 тыс. человек. На начало осады, вместе с мирными жителями, там находилось не менее 25 тыс. человек. В летней кампании 1788 года казачья гребная флотилия Черноморского флота под командованием Антона Андреевича Головатого не дала возможность турецкой эскадре, которая в конце мая подошла к берегам Очакова, оказывать помощь осажденному гарнизону со стороны моря. Турецкий флот был вынужден отойти к острову Березань (12 верст к западу от крепости), где находился до поздней осени. Близкое присутствие турецкого флота ободряло защитников крепости и позволяло им вести стойкую оборону.
Овладение Очаковом возлагалось на Екатеринославскую армию генерал-фельдмаршала князя Потёмкина, которому подчинялся и Черноморский флот. В мае 1788 осадный 50-тыс. корпус Екатеринославской армии, собранный возле Ольвиополя (Первомайск), переправился через реку Буг и двинулся к Очакову, к которому подошёл в конце июня. Русские войска расположились в 3,5 верстах от Очакова, окружив его с суши полукольцом, упираясь правым флангом в Черное море, а другим в Днепровский лиман. Правым флангом и центром армии командовал генерал-аншеф князь Репнин, левым — генерал-аншеф Иван Иванович Меллер. На этом же фланге, на берегу лимана, находился и генерал-аншеф Суворов, прибывший сюда из-под Кинбурна. Главные силы располагались на флангах в две, а по центру в одну линию. На правом фланге, на берегу Черного моря, находились главная квартира главнокомандующего князя Потемкина и его кавалерийский резерв.
Потемкин планировал брать Очаков путём длительной осады, а не штурма, как ему советовали многие генералы, в т.ч. и Суворов. Главнокомандующий решил установить батареи в виде редутов на флангах осадной армии (на берегу Черного моря и лимана) и сначала овладеть пригородом Очакова, а затем продвинуть вперед батареи, и, соединив их траншеями, начать методический артиллерийский обстрел самой крепости, вынудив её гарнизон сдаться. Подкопы под стены крепости из-за твердости грунта вести было невозможно.
С августа по ноябрь были возведены две параллельные линии полевых укреплений, на которых разместили 30 артиллерийских батарей с 317 орудиями. Бомбардировка крепости с суши и кораблей флотилии началась 18.07.1788 и продолжалась до самого её штурма. Очаковский гарнизон стойко оборонялся и периодически устраивал вылазки из крепости. Потемкин неоднократно делал предложения коменданту Гуссейну-паше сдать крепость, но он их отвергал.
27 июля 3-тыс. отрядом турки сделали вылазку со стороны лимана против левого фланга русской армии. В ответ Суворов на своём участке осады самовольно предпринял неудачную попытку штурма крепости, в ходе которой получил ранение в шею. Его действия вызвали недовольство князя Потемкина, поэтому Суворов не мог дальше оставаться под Очаковым и убыл в Кинбурн. В июле при проведении рекогносцировки крепости смертельное ранение получил генерал-майор Иван Максимович Синельников, который отвечал за продовольственное обеспечение армии, осаждавшей Очаков.
18(29) августа турки снова предприняли вылазку с целью уничтожить недостроенную русскую батарею на берегу лимана, но в ходе 4-х часового боя были отбиты и потеряли убитыми и ранеными около 500 человек, потери русских составили 152 человека. В этом бою второе ранение в голову получил генерал-майор Кутузов. Пуля попала ему в щёку и вышла через затылок и Кутузов опять чудом остался жив.
21 октября (1 ноября), используя сильный ветер с моря, не позволявший русской гребной флотилии выйти из лимана, турецкий флот сумел доставить от Березани в осажденную крепость запасы и 1,5 тыс. человек подкрепления. Но на другой день наступило безветрие, и все неприятельские суда, подошедшие к крепости, были уничтожены гребной флотилией и береговой артиллерией.
К началу ноября большинство орудий на передовых ретраншементах противника были уничтожены, бастион крепости, прилегавший к лиману, получил сильные повреждения, а большинство зданий в городе были разрушены или сожжены, в т.ч. и главный продовольственный магазин (склад).
7 (18) ноября, как только турецкий флот ушёл от Очакова на зимовку в Константинополь, отряд запорожских казаков при поддержке гребной флотилии захватил у турок укрепленный остров Березань, после чего защитники крепости потеряли последнюю надежду на помощь со стороны.
Осада Очакова приняла затяжной характер. Дождливая осень сменилась ранней и холодной зимой. Войска жили в землянках и испытывали нужду во всём самом необходимом. В сложившейся обстановке нужно было штурмовать Очаков или уводить войска на зимние квартиры. День штурма несколько раз переносился из-за бурь и снежных вьюг и, наконец, он был назначен на 6 декабря — день памяти Святителя Николая Чудотворца.
Согласно указания Потемкина штурмующие колонны должны были действовать быстро, не вступая с противником в перестрелку и стараться решить участь боя стремительным штыковым ударом. При этом сдающихся в плен, а также женщин и детей следовало щадить и отправлять в тыл. Для обеспечения внезапности артиллерийскую канонаду перед началом штурма было приказано не проводить. При удачном штурме генерал-фельдмаршал обещал, по принятому в то время военному обычаю, отдать солдатам город "в полную волю" на три дня.
6 (17) декабря в 7:00 утра при 23-градусном морозе русские войска пошли на штурм Очакова, который продолжался час с четвертью. Он был с обеих противостоявших сторон жестоким и кровопролитным. Захват крепости проводили шесть штурмовых колонн, которые выступили одновременно — на нагорный ретраншемент, окружавший Очаков, на замок Гассан-паши и на саму крепость, чтобы не дать возможности неприятелю сосредоточить силы на каком-то одном участке. Рабочие бригады при колоннах имели при себе лестницы, петарды, топоры и кирки.
Четыре колонны, наступавшие на правом фланге, находившиеся под главным начальством Репнина, действовалт против замка Гассан-паши и против гарнизона ретраншемента. Первую и вторую колонны возглавлял генерал-поручик принц Виктор Амадей Ангальт-Бернбургский, а третью и четвертую — генерал-поручик князь Василий Васильевич Долгоруков. Колонна генерал-майора барона Палена атаковала замок Гассан-паши. Остальные три колонны провели атаку нагорного ретраншемента с фронта, флангов и тыла, не допуская отхода его защитников в крепость. В замке Гассан-паши было захвачено в плен около 300 человек, а при штурме нагорного ретраншемента — около 1,5 тыс. турок.
Две колонны, действовавшие с левого фланга (со стороны лимана) находившиеся под главным начальством Меллера, осуществили штурм самой крепости. Пятую и шестую колонны, которые возглавлял генерал-поручик Александр Николаевич Самойлов, ворвались в крепость через разрушенный бастион у берега Днепровского лимана. Направленный им отряд открыл ворота крепости изнутри для колонн, захвативших нагорный ретраншемент. Во время штурма неприятель взорвал два фугаса, но не смог остановить наступавших. Из остальных войск были созданы два резерва, на правом фланге им командовал генерал-поручик Христофор Иванович Гейкинг, на левом — генерал-поручик князь Сергей Фёдорович Голицын.
Противник, вытесненный с городских стен, засел в развалинах домов, землянках и продолжал отчаянное сопротивление. Кроме захваченных в начале осады, пленных больше не было. Основная часть противника была перебита холодным оружием.
После штурма Очаков представлял собой ужасное зрелище. Трупов неприятеля было столько много, что их все нельзя было закопать в промерзшую землю, потому несколько тысяч тел вывезли на лед лимана, где они лежали до весны, привлекая к себе хищных птиц и зверей. Тела погибших при штурме офицеров, по распоряжению князя Потемкина, перевезли в Херсон и похоронили в ограде церкви Св. великомученицы Екатерины, где в 1791 был погребён и сам генерал-фельдмаршал.
Потери турок составили убитыми и умершими от ран более 9,5 тыс. человек, кроме того в плен было взято около 4 тыс. человек. Трофеи победителей составили 310 мортир и пушек, 180 знамен. В крепости было захвачено много оружия, военного снаряжения, а также другого имущества. Русские потеряли во время штурма убитыми 956 человек. Ещё 1823 человека были ранены.
За взятие Очакова князь Потемкин получил от Екатерины II высшую полководческую награду того времени — орден Св. Георгия 1-й ст., шпагу, украшенную бриллиантами, и 100 тыс. рублей; награды получили и остальные участники взятия крепости.
Взятие крепости Очаков позволило России окончательно утвердиться в Северном Причерноморье, корабельное строительство в Херсоне и строившемся Николаеве могло беспрепятственно развиваться, а Крымский полуостров был прикрыт от турецкого десанта с моря. По Ясскому мирному договору 1791 года крепость отошла России.
В ходе осады и штурма большой приморской крепости русская армия получила опыт организации взаимодействия между сухопутными и морскими силами. Под Очаковом прошли боевую школу офицеры и генералы — Багратион, Барклай де Толли, Михаил Кутузов, Платов, Александр Суворов, которые впоследствии стали выдающимися полководцами.