Из династии Габсбургов.

Родился в 1289. Второй сын короля Германии Альбрехта I Габсбургского и Елизаветы, дочери Мейнхарда II, герцога Каринтии и графа Тироля.

После смерти в 1307 своего старшего брата Рудольфа (1282-1307) и убийства в 1308 отца Фридрих унаследовал престол Австрии и Штирии, разделив власть со своим младшим братом Леопольдом (1290-1326).

Он был одним из многочисленных кандидатов на королевскую корону в 1308, но выбран был Генрих VII Люксембургский.

Фридрих воспитывался вместе со своим двоюродным братом Людвигом Баварским, будущим императором Священной Римской империи, и в ранней молодости они были близкими друзьями. Однако в 1310-x между ними возник конфликт в связи с тем, что Фридрих добился опекунства над юными герцогами Нижней Баварии. 9.11.1313 австрийские войска были разбиты Людвигом Баварским в битве при Гамельсдорфе, и Фридрих был вынужден отказаться от претензий на Нижнюю Баварию.

После смерти в 1313 императора Генриха VII Фридрих выдвинул свою кандидатуру на престол империи. Часть немецких князей поддержала его, однако под давлением архиепископа Майнца в октябре 1314 голосами пяти курфюрстов королём Германии был избран Людовиг IV Баварский, который был спешно коронован в Бонне. Это привело к длительной войне за германский престол между Людвигом и Фридрихом.

Главным сторонником Фридриха был его младший брат Леопольд (1290-1326), который обеспечивал значительные военные силы в поддержку притязаний Фридриха, и венгерский король Карл-Роберт. На его сторону стал Папа Иоанн XXII, который хотел воспользоваться борьбой претендентов для упрочения своей власти и для подчинения итальянских земель, входивших в состав Германской империи. На стороне Людвига Баварского были король Богемии Иоанн, трирский архиепископ, нижнебаварские герцоги и имперские города. Борьба Фридриха со швейцарскими кантонами, объединившимися в 1291, была неудачной. 15.11.1315 в битве при Моргартене швейцарское ополчение нанесло сокрушительное поражение австрийцам во главе с герцогом Леопольдом.

28.09.1322 в сражении при Мюльдорфе австрийская армия, которой командовал сам Фридрих, была наголову разбита, а более 1300 дворян из Австрии и Зальцбурга, включая самого анти-короля, были пленены. Фридрих был заключён Людвигом в замок Траузниц в Верхнем Пфальце, где он и провёл три года.

Его брат Леопольд обратился за помощью к французскому королю Карлу IV, обещая подать за него голос при выборе императора, так как Папа отлучил Людвига Баварского от Церкви. Леопольду удалось привлечь на свою сторону короля Богемии и Папу римского, что вынудило Людвига Баварского пойти на примирение со своим противником. 13.03.1325 Людвиг подписал договор с Фридрихом, в соответствии с которым последний получал свободу ценой отказа от претензий на германский престол и под клятву убедить своего брата Леопольда прекратить сопротивление.

Однако Фридриху не удалось заставить Леопольда признать Людвига IV императором, и он вернулся в Мюнхен в добровольное пленение, даже несмотря на то, что Папа освободил его от клятвы. Такое рыцарское поведение произвело большое впечатление на Людвига Баварского и он вновь сблизился с Фридрихом. Людвиг жил в одной комнате с пленником и условился вместе управлять государством.

По настоянию Папы римского и немецких князей 7.01.1326 между Людвигом IV Баварским и Фридрихом в Ульме был заключён договор, в соответствии с которым Фридрих признавался королём и правителем Германии, а Людвиг Баварский должен был короноваться в Италии императором Священной Римской империи.

Однако после смерти Леопольда в 1326 Фридрих оставил пост правителя Германии и вернулся в свои родовые владения. Он скончался 13.01.1330 и в настоящее время его могила находится в соборе Св. Стефана в Вене.

Фридрих с 1315 был женат на Изабелле (1305-1330), дочери короля Арагона Хайме II, но их единственный сын Фридрих (1316-1322) умер в детском возрасте. Дочь Анна (1318-1343) с 1328 была замужем за Генрихом II, герцогом Нижней Баварии, вторым браком в 1336 за Иоганном-Генрихом IV, графом Горицким.

В результате австрийские владения унаследовал младший брат Фридриха, Альбрехт (1298-1358), четвёртый сын германского короля и австрийского герцога Альбрехта I.