Из Уэссексской династии.

Родился в 962. Старший сын Эдгара Миролюбивого и его первой жены, Этельфледы.

Эдуарду было 14 лет, когда умер его отец, и власть фактически находилась в руках Дунстана, архиепископа Кентерберийского.

Эдуард стал королем вопреки воле королевы Эльфриды, второй жены Эдгара Миролюбивого, желавшей видеть на престоле своего сына. Однако Дунстан, архиепископ Кентерберийский, и уитенагемот заняли сторону Эдуарда и в 975 он был коронован в Уингстоне.

Короткое правление Эдуарда было омрачено беспорядками. Дворяне, чьи земли король Эдгар отдал монастырям, подняли мятеж. Многие монастыри были разрушены. Однако Эдуард, во всем слушавшийся своего наставника Дунстана, занял сторону церкви, чем вызвал недовольство дворян, и те не скрывали своего намерения заменить Эдуарда на Этельреда, сына Эльфриды.

18.03.978 во время псовой охоты Эдуард, оторвавшись от свиты, подъехал к замку Корф в Дорсетшире, где в то время жили принц Этельред, и его мать Эльфрида. Эльфрида предложила ему чашу с медовым напитком, и пока Эдуард пил, кто-то нанес ему сзади смертельный удар.

Эдуард вывалился из седла, а лошадь понесла его к лесу возле замка. Во время падения нога короля зацепилась за стремя, и напуганные зрители могли наблюдать, как тело смертельно раненного правителя волочилось по земле позади коня. Когда наконец люди короля догнали и остановили лошадь, Эдуард был уже мертв.

Церковь, которой Эдуард оказал услуги, канонизировала его в 1001. Эдуард Мученик почитается как святой в православной, католической и англиканской церквях. В 1982 мощи Эдуарда были переданы Русской православной церкви заграницей, которая поместила их в церкви при кладбище Бруквуд в графстве Суррей. Эта церковь сейчас называется Џравославная церковь Святого Эдуарда Мученика.

Новым королем Англии стал Этельред, хотя он ввиду малых лет к убийству был непричастен.