Битва при Саратоге состоялась 17.10.1777 между североамериканскими инсургентами и британской правительственной армией во время Войны за независимость США.
В июне 1777 британский генерал Джон Бургойн приступил к попытке расчленить восставшие штаты, для чего направился из провинции Квебек на юг, надеясь захватить контроль над долиной реки Гудзон. В самом начале кампании ему удалось взять форт Тикондерога, но после этого начались трудности. Части его армии вышли к Гудзону в конце июля, но из-за проблем с коммуникациями основная часть его армии оставалась в форте Эдвард. Попытка решить эти проблемы привела к тому, что 16 августа в сражении при Беннингтоне было потеряно около 1000 человек. Кроме этого, 28 августа пришли известия о неудаче экспедиции против форта Стэнвикс.
В это же время стало известно, что британский генерал Уильям Хау отправил из Нью-Йорка армию для захвата Филадельфии. Индейцы, сопровождавшие Бургойна, оставили его после неудачи под Беннингтоном, так что положение генерала стало совсем сложным. Чтобы провести зиму на безопасной позиции ему требовалось или отступить к Тикандероге или наступать на Элбани. Бургойн выбрал последнее. При этом он решил прервать коммуникации с севером, чтобы не тратить силы на оборону укреплённых постов, а также он решил перейти Гудзон, несколько осложняя своё положение.
Американская Континентальная армия медленно отступала ещё с момента потери Тикондероги. В середине августа эта армия, тогда под командованием генерал-майора Филипа Шуйлера, стояла лагерем около Стиллуотера. Потеря Тикандероги и отступление армии сказались на имидже Шуйлера и 19 августа командование армией принял генерал Горацио Гейтс. При Гейтсе армия немного увеличилась в размере вследствие дополнительного набора по штатам.
Джорджа Вашингтона больше беспокоили манёвры генерала Хау. В августе, убедившись, что Хау ушёл на север, он снял 750 человек с нью-йоркских высот и послал их на усиление Гейтса, а также направил туда несколько своих собственных лучших частей, в т.ч. Стрелковый корпус, укомплектованный лучшими стрелками из Пенсильвании, Мэриленда и Виргинии.
7 сентября Гейтс приказал армии двигаться на север. Он выбрал место, известное как Бемис-Хайтс, находящееся севернее Стилуотера и десятью милями южнее Саратоги и за неделю хорошо укрепил его, в чём ему помог польский инженер Тадеуш Костюшко. С высот хорошо просматривалась вся округа и они контролировали единственную дорогу на Олбани. К западу начинались густые леса, практически непроходимые для большой армии.
Перейдя Гудзон, Бургойн начал осторожно двигаться на юг. После ухода индейцев ему не хватало разведчиков и он плохо представлял себе положение противника. 18 сентября авангард его армии достиг позиции севернее Саратоги, примерно в 6,4 км от американской оборонительной линии. Произошло несколько перестрелок между американскими разъездами и британскими частями. В 10:00 Бургойн приказал армии выступать тремя колоннами. Барон Рейдесель вёл левую колонну, состоящую из немцев и 47-го ланкаширского полка. Они шли вдоль реки, при них была вся артиллерия и обозы. Генерал Джеймс Гамильтон вёл центральную колонну, состоящую из 9-го, 20-го, 21-го и 62-го полков, а генерал Саймон Фрезер вел правую колонну: 24-й полк, легкую пехоту и роты гренадеров. Ему предстояло обойти американский левый фланг.
Гейтс поручил генералу Арнольду управление левым флангом, а сам возглавил правый. Генерал Арнольд понимал, что фланговый манёвр весьма вероятен, и запросил у Гейтса разрешения выдвинуть свои силы вперед, где американцы, более опытные в ведении боёв в лесу, имели бы преимущество. Горацио Гейтс всегда предпочитал сидеть на месте и ждать фронтальных атак, нехотя разрешил разведку боем. Для этого выделили легкую пехоту Даниэля Моргана и Генри Деборна. Когда люди Моргана вышли на открытое поле, принадлежащее лоялисту Джону Фриману, они обнаружили там наступающие части британцев: это были роты из колонны Гамильтона. Колонна Фрезера двигалась медленно и ещё не достигла поля.
Люди Моргана тщательно прицелились и выбили почти всех офицеров в колонне противника, затем атаковали, даже не подозревая, что имеют дело со всей армией Бургойна. Когда они обратили в бегство передовую роту, во фланг им вышли передовые роты колонны Фрезера и загнали американцев обратно в лес. Джеймс Уилкинсон вернулся в американский лагерь за подкреплениями. В это время передовые отряды британцев отошли к основной колонне, но та по ошибке открыла огонь, убив несколько своих же солдат.
Около часа дня в сражении повисла пауза. Отряд Гамильтона начал строиться в боевые порядки на северном краю поля, а с юга к нему понемногу прибывали дополнительные силы американцев. Узнав о проблемах Моргана, Гейтс отправил ему на помощь два полка. Вслед за ними были посланы ещё три полки из бригады Еноха Поора.
Бургойн построил людей Гамильтона, разместив справа, слева и по центрупо одному полку, а ещё один полк оставил в резерве. После этого сражение разбилось на отдельные фазы, где перестрелки чередовались с паузами. Люди Моргана перегруппировались в лесу и начали постепенно отстреливать офицеров и артиллеристов. Они делали это так эффективно, что несколько раз американцам удавалось захватить британские орудия, но всякий раз британцы бросались в контратаку и отбивали орудия. В какой-то момент разнесся слух о том, что снайпер убил самого Бургойна, хотя на самом деле погиб только его адъютант. Однако, центр британской линии дрогнул, и только прибытие генерала Филипса с резервным полком спасло положение.
Последний удар нанесли все же англичане. Около 15:00 Рейдесел отправил к Бургойну гонца за инструкциями. Тот вернулся через два часа с приказом охранять обозы, но одновременно послать отряд против американского правого фланга. Рейдесел оставил 500 человек для охраны обозов, а сам с остальной колонной двинулся вперед. Две его роты открыли огонь по американскому правому флангу, а в это время Фрезер атаковал левый фланг. Арнольд запросил подкреплений, и Гейтс передал ему бригаду Эбенезера Лернеда в составе трёх полков. К счастью для американцев, начало темнеть и сражение прекратилось. Американцы отступили к лагерю, оставив британцам поле боя.
В итоге Бургойн остался на поле, потеряв в сражении около 600 человек. Это были в основном люди из центральной колонны Гамильтона. Три четверти артиллеристов были убиты или ранены. Американцы потеряли примерно 300 человек убитыми и ранеными.
Бургойн решил дождаться помощи Генри Клинтона, командующего гарнизоном в Нью-Йорке. Наступил октябрь и стало ясно, что Клинтон не придет на помощь Бургойн, у которого были определенные трудности с продовольствием перевел армию на сокращенные рационы. За это время его армия несколько уменьшилась и к 7 октября он имел примерно 5 тыс. боеспособных солдат. Между тем американская армия численно росла и к 7 октября достигла уже численности 12 тыс. человек. Тем не менее Бургойн решил атаковать американскую армию, но сперва предложил провести небольшую рекогносцировку.
Для этого был выбран отряд Фрезера: 24-й полк на правом фланге, гренадеры на левом, а немецкие части — в центре. Отряду были переданы 8 британских орудий майора Уильямса и два гессенских капитана Пауша. Отряд выступил из лагеря между 10 и 11 утра и прошёл примерно с километр, где остановился осмотреть американские позиции.
Из-за разногласий в американской армии генерал Гейтс передал командование левым флангом Линкольну. Узнав от разведчиков о выступлении Бургойна, Гейтс приказал стрелкам Моргана выдвинуться влево, людям Пора занять правый фланг, а Леарнеду занять центр. Отряд в 1200 ньюйоркских ополченцев он составил в резерв. В целом в тот день на поле вышли около 8 тыс. американцев.
Сражение началось 17 октября около 14:00. Первые выстрелы произвели британские гренадеры по отряду Пора. Местность делала огонь малоэффективным. Майор Акланд повёл гренадеров в штыковую атаку, что позволило американцам открыть огонь с короткой дистанции. Акланд упал, пораженный в обе ноги, и многие гренадеры так же пали, так что оставшиеся стали отступать. Американцы бросились в атаку, захватили Акланда и Уильямса в плен вместе с их артиллерией. На левом фланге американской армии британцам тоже не повезло: несмотря на многочисленность, людям Моргана удалось затормозить наступление Фрезера. Когда же Фрезер получил смертельную рану, британцы обратились в беспорядочное бегство, отступая к своим укреплениям. Сам Бургойн едва не был убит: пули попали в его лошадь, шляпу и жилет. В течение одного часа Бургойн потерял 400 человек, в т.ч. почти всех гренадеров и шесть из десяти орудий.
В этот момент на поле боя появился ещё один неожиданный участник. Генерал Арнольд, отстраненный от командования и скучающий в лагере, неожиданно покинул лагерь и отправился к месту сражения. Гейтс немедленно послал майора Армстронга с приказом вернуть Арнольда, но майор не успел найти генерала до конца сражения. Арнольд организовал преследование отступающего противника, а затем повёл людей Пора в атаку на восточный редут, но Линдсей сумел удержать его.
Понимая, что атака сорвалась, а Леарнед готовил атаку на редут Бреймана, Арнольд отправился туда, проскакав между двумя линиями войск и чудом оставшись невредимым. Он повёл людей Леарнеда в атаку между редутами и вышел в тыл отряду Бреймана, в то время как люди Моргана обошли его с другой стороны. После жаркого боя редут был взят, а Брейман убит. Один из последних выстрелов попал в лошадь Арнольда, и его нога была сломана — как пулей, так и павшей лошадью. Только теперь его нашёл майор Армстронг и приказал покинуть поле боя. Арнольда вынесли на носилках.
Потеря редута Бреймана открыла путь в британский лагерь, но темнота остановила сражение. Германский отряд попытался отбить редут, но в темноте заблудился и вышел прямо к американскому лагерю, где был взят в плен.
В результате Бургойн потерял около 1000 человек в обоих сражениях и теперь противник превосходил его втрое. Американцы потеряли около 500 человек убитыми и ранеными. 13 октября Бургойн сдался под Саратогой, а 17-го капитулировала вся армия. Остатки его отряда отступили от Тикандероги в Квебек.