Первое Роченсальмское сражение состоялось 13(24).08.1789 (далее по ст.ст.) между русской и шведской эскадрами во время Русско-шведской войны 1788-1790.
В начатой Швецией войне против России основная ставка делалась на флот и на только что созданные войска внутренней береговой охраны, базировавшиеся в морской крепости Свеаборг. Предполагалось, что война будет выиграна неожиданным нападением на Санкт-Петербург силами шведских Королевского и Армейского (шхерного) флотов. Последний представлял собой первоклассный речной военный флот, предназначенный для береговых десантных операций в Балтийском бассейне и являвшийся элитой шведских вооружённых сил конца XVIII века. Однако после Гогландского сражения (6.07.1788), окончившегося тактической ничьей, но стратегическим поражением для Швеции, Россия перехватила военную инициативу, что привело к росту политического напряжения в Швеции.
10 августа шведский флот общей численностью 49 кораблей под командованием адмирала Карла Августа Эренсверда укрылся на рейде города-крепости Роченсальм среди островов Коткансаари, Муссало и Куутсало возле современного финского города Котка. Шведы перегородили единственный доступный для крупных судов пролив Роченсальм, затопив там три судна.
13 августа 86 русских кораблей под командованием вице-адмирала Карла Генриха Нассау-Зигена начали атаку с двух сторон. Южный отряд под командованием генерал-майора Ивана Петровича Балле, войдя на рейд между островами Муссала и Кутцало, в течение нескольких часов отвлекал на себя основные силы шведов, в то время как с севера пробивались основные силы русского флота под командованием контр-адмирала Юлия Помпеевича Литта, который, подойдя к Королевским Воротам, нашел их прегражденными затопленными судами. Поиски проходов между островками оказались безрезультатными: все они были заграждены. Тогда для выручки отряда Балле было решено очистить проход, и личный состав с судов Литта — матросы, солдаты, офицеры — по грудь в воде топорами, ломами, вручную, с невероятной энергией, под огнём шведских плавучих батарей, поставленных для обороны прохода, стал растаскивать борта и днища затопленных судов.
Эта работа продолжалась свыше трёх часов, и в тот момент, когда изнемогших в 5-часовом бою под веслами отряд Балле, израсходовав почти все снаряды и потеряв взятыми в плен два корабля — пакетбот "Поспешный" и бомбардирский корабль "Перун", — вынужден был начать отступление, на рейд, наконец, с громовым "ура" ворвались суда Литта, а за ними остальные силы гребного флота. Положение резко изменилось. Едва эскадра Нассау-Зигена прорвалась на рейд, как победа наша сделалась несомненной. Несмотря на упорное сопротивление, шведы были приведены в полное расстройство. Захваченные пакетбот и бомбардирский корабль были отбиты.
В темноте и дыму отчаянная перестрелка ядрами, картечью, книпелями, даже ружейным огнем продолжалась до 2 часов ночи. Разбитые шведы отступили по направлению к Ловизе, долго и упорно преследуемые нашими галерами и канонерскими лодками. Когда исход сражения был уже очевиден, шведский король приказал сжечь более 30 транспортов, осуществлявших до того снабжение шведской армии и стоявших на мелком рейде, ближе к устьям Кюмени.
Во время боя шведы потеряли 3 канонерские лодки потопленными и взятыми в плен, гребной фрегат "Аф-Тролле", 5 больших судов, 1 галеру, 1 канонерскую лодку и 2 госпитальных судна. В числе пленных было 45 офицеров и более 1200 нижних чинов. Наша потеря заключалась в одной галере и канонерской лодке, погибших от взрыва, и 58 офицерах и 1000 нижних чинов убитых и раненых.
Важным результатом этой победы явилось обнажение после бегства шведской флотилии правого фланга шведской армии у Кюмени. Нассау-Зиген предлагал главнокомандующему армией В.П. Мусину-Пушкину сильным десантом, высаженным в тылу неприятеля, отрезать шведскому королю отступление, а нашей армией, атаковав в это же время шведов с фронта, заставить их сложить оружие. Но шведский король, узнав о намерении Нассау-Зигена, наиболее удобные для высадки десанта пункты защитил батареями и поспешил отступить к Ловизе, преследуемый нашими войсками.
Спустя неделю в восточном устье Кюмени наши канонерские лодки генерал-майора Балле атаковали и взяли 5 шведских гребных судов, а у крепости Нейшлот, также канонерскими лодками были потоплены 4 большие вооружённые неприятельские лодки, шедшие с десантом. Этим и кончились военно-морские действия в кампанию 1789 года.