Битва при Кортенуова (Ломбардия) состоялась 27-28.111237 между войсками императора Фридриха II и силами Второй Ломбардской лиги в ходе борьбы гвельфов и гибеллинов. Считается одной из самых масштабных и кровопролитных битв европейского средневековья.
Война началась в 1236 после отказа городов Северной Италии распустить лигу, признать права императора и предоставить войска для крестового похода. Тактика итальянцев состояла в том, чтобы, уклоняясь от сражения, путём маневрирования препятствовать осадам городов и крепостей имперскими войсками. В местности, прорезанной многочисленными реками и каналами, подобный метод вначале имел некоторый успех.
В 1237 император направился в Германию, и в августе вернулся оттуда через Бреннер с отрядом из 2 тыс. рыцарей, половина из которых принадлежала к Тевтонскому ордену. В Вероне к нему присоединились отряды гибеллинов Северной Италии во главе с Эццелино III да Романо, и войско Габоарда Арнштейна из Тосканы. Из Апулии подошло несколько тысяч сарацинских лучников и сицилийских рыцарей. Имперцы двинулись к Мантуе, и этот город удалось убедить покинуть лигу и признать власть императора.
Из Мантуи Фридрих выступил на Брешию. По пути он на две недели задержался для осады крепости Монтикьяри, и это промедление позволило лиге собрать войска. Во главе армии ломбардцев стоял подеста Милана Пьетро Тьеполо, сын дожа Венеции. Как полагают, имперская армия насчитывала примерно 10 тыс. человек, а войско лиги могло достигать 15 тыс.
Брешиа была сильно укреплена, а потому имперцы ограничились опустошением прилегающей местности. Войско лиги, выступившее на помощь Брешии, заняло позицию неподалеку, при Манербио, прикрывшись реками, каналами и болотом. Переговоры между сторонами, начатые по требованию Папы Григория IX, ни к чему не привели.
Простояв две недели, император в конце ноября распустил по домам итальянские контингенты, ослабив свою армию, по меньшей мере, на треть, а затем направился на запад, к Кремоне на зимние квартиры. 23 ноября его войска перешли реку Ольо. Ломбардцы посчитали свою задачу выполненной и также начали отступление на Милан и Крему. Поскольку прямой путь на Милан отдалил бы их от места переправы Фридриха через Ольо на расстояние всего одного перехода, войска лиги отклонились на север ещё на один день пути, и почти достигли подножия Альп. Они расположились на отдых у деревни Кортенуова в области Бергамо.
Бергамские союзники императора, наблюдавшие за переправой ломбардцев через Ольо, сразу же по её завершении подали условленный дымовой сигнал. Имперцы, находившиеся в 18 км, немедленно двинулись вверх по реке на перехват противника, а бергамское ополчение должно было отрезать ломбардцам путь отхода. Притворное отступление Фридриха от Брешии оказалось ловушкой, и армия лиги была зажата в клещи.
Войскам Фридриха пришлось покрыть значительное расстояние, а потому сражение началось только вечером 27 ноября. Авангард ломбардцев был смят атакой рыцарей, часть их войска обратилась в бегство, остальные, во главе с Тьеполо, заняли оборону вокруг карроччо (повозки), на которой было укреплено знамя лиги, защищённые от нападавших рвом или каналом. Взять эту позицию штурмом рыцари не могли, и до наступления темноты успеха добиться не удалось.
Стало ясно, что утром бой придется возобновить, и император приказал рыцарям отдыхать, не снимая доспехов. Ломбардцы, однако, не стали дожидаться рассвета, и постепенно все обратились в бегство, бросив карроччо и захватив с собой лишь крест, отломанный от древка знамени, да и тот в спешке выронили, и он достался имперцам в числе прочих трофеев. Много ломбардцев было убито и утонуло в реке, вздувшейся от дождей, а также было взято в плен в ходе преследования.
Разгром войска лиги был полным; ломбардцы потеряли несколько тысяч убитыми (только миланцы 2,5 тыс.), до пяти тысяч было взято в плен, в их числе Пьетро Тьеполо. В ходе преследования передовые части имперцев оказались в 25 км от Милана, который в тот момент был беззащитен. Однако император не развил достигнутый успех, полагая, что с уничтожением войска лиги организованное сопротивление прекратится и Северная Италия сама упадёт ему в руки.
1 декабря Фридрих с триумфом въехал в Кремону. В захваченный карроччо, к которому был прикован Пьетро Тьеполо, впрягли слона. Затем миланского предводителя отправили в заключение в Апулию, а позднее он "был повешен в Трани на высокой башне у берега моря"; прочие знатные пленники "погибли под пытками или в мрачных застенках". Карроччо был отправлен в Рим, где колесница заняла почётное место в Капитолии, как символ имперского могущества, и в качестве намека римскому Папе.
Однако политические результаты были не столь впечатляющими. Позиции гибеллинов на севере временно укрепились. Лоди, Новара, Верчелли, Кьери и Савона перешли на сторону императора, но города, составлявшие ядро Второй Ломбардской лиги — Милан, Алессандрия, Брешиа, Пьяченца, Болонья и Фаэнца — отказались сложить оружие. Милан, правда, предложил Фридриху начать переговоры, и согласился принять имперского чиновника в качестве верховного судьи, но на высокомерное требование безоговорочной капитуляции ответил отказом. Миланские представители заявили, что лучше умереть с оружием в руках, чем стать жертвами императорского произвола, и прервали переговоры.
Весной 1238, собрав огромную армию (в её составе был даже союзный контингент, присланный египетским султаном) император всё же не решился наступать на Милан, а предпринятая им осада Брешии была неудачной. В следующем году ломбардцы получили влиятельного союзника в лице Папы Григория IX, отлучившего императора от Церкви, после чего война приняла перманентный характер, распространившись на Среднюю Италию и продлившись до самого анжуйского завоевания и гибели династии Штауфенов.