Дуврское сражение состоялось 29.05.1652 между английским флотом и флотом Объединённых Провинций. Сражение произошло до официального объявления войны и фактически послужило поводом для начала Первой англо-голландской войны (1652-1654).
В середине мая голландский адмирал-лейтенант Мартин Тромп, с эскадрой из 40 кораблей, среди которых насчитывалось много мелких, был послан в море для защиты голландских судов против английских кáперов, действующих на основании принятого в Англии Навигационного акта, согласно которому, торговля с Англией разрешалась только на английских судах или на судах государств, из которых этот товар вывозился, причём в последнем случае эти суда должны были идти прямо в Англию, без захода в какие-либо промежуточные пóрты. Тромп имел приказ по возможности самому не завязывать боя и поэтому он сперва оставался у фламандского побережья. Однако вскоре шторм заставил его искать укрытие около Дувра.
Английская эскадра из 8-12 кораблей под командованием адмирала Бёрна стояла на рейде в Даунсе. Тромп послал его приветствовать и сообщить, что шторм вынуждает голландцев отстаиваться под английским берегом. Английский адмирал приказал ему немедленно покинуть английские воды. В это время подошёл Роберт Блэйк, с эскадрой из 15 кораблей находившийся недалеко за мысом Данженес. Тромп не исполнил предложения коменданта Дувра приспустить свой флаг. Он немедленно снялся с якоря, чтобы избежать необходимости салютовать, как полагалось, флагу Блэйка. Сделав длинный галс на юго-восток, он после полудня лёг под одними марселями на запад. Этот поворот был вызван известием, переданным голландским судном, что несколько голландских "купцов" подходят с запада.
Этот же корабль донёс, что у Старт-Пойнт 3 голландских судна встретили английский корабль, которому голландский адмирал отсалютовал флагом, но два других корабля этого не сделали. По другой версии, голландцы приспустили флаги недостаточно быстро, что англичане использовали как предлог. Английский корабль немедленно напал на одного из них и захватил его. Все предпосылки для начала боя были налицо.
Блэйк приближался к флагману Тромпа кораблю "Brederode", с наветренной стороны. Тромп, желая всё же избежать боя, убрал марсели, но не отсалютовал англичанам. Тогда Блэйк приказал дать сначала один выстрел, затем второй по неприятельскому адмиральскому флагу и третий — в борт голландского флагмана. На последний Тромп ответил залпом (по утверждениям голландцев — предупредительным) всем бортом с расстояния пистолетного выстрела. Блэйк сделал поворот фордевинд и пошёл вдоль борта Тромпа, открыв огонь из орудий и мушкетов. Корабли с обеих сторон последовали примеру своих адмиралов, и четырёхчасовой бой разагорелся по всей линии.
Как только адмирал Бёрн услышал стрельбу, он немедленно пошёл на помощь своему флагману, напав на голландский арьергард. Хотя число голландских судов было больше, чем у англичан, но каждое из них в отдельности уступало английскому противнику. Сам бой представлял собой типичную для того времени свалку, продолжавшуюся до 8-и часов вечера. Несмотря на численное преимущество, Тромп действовал довольно нерешительно. Его главной заботой было прикрытие приближающегося с Запада торгового конвоя.
2 голландских корабля ("Sint Laurens" и "Sint Maria") были взяты в плен. Первый англичане захватили, но не использовали, второй они вообще бросили и он позже вернулся в Голландию. Поскольку официально война не была объявлена, Тромп попытался вернуть дипломатическим путём и первый корабль, однако получил категорический отказ Блейка. С английской стороны был выведен из строя только корабль Блэйка, бывший всё время в самой гуще боя.
Номинально бой закончился ничьей, однако ночью Тромп счёл за лучшее направиться к своим берегам, защищая конвой и уступив поле сражения англичанам. Блэйк получил господство в Английском канале (пролив Ламанш) и стал захватывать все проходящие одиночные голландские суда. В короткое время он захватил 40 призов.
Всё сражение носило скорее случайный характер. Поэтому оба адмирала были привлечены своими правительствами к ответственности. В Англии сражение вызвало большое волнение, побудив объявить войну Соединённым Провинциям (10.07.1652).