Из Уэссексской династии.

Родился ок.923. Младший сын короля Уэссекса Эдуарда Старшего и его третьей жены Эдгивы.

После смерти старшего брата Эдмунда (26.05.946) был указан в завещании короля, как его наследник, т.к. сыновья последнего были в малолетнем возрасте.

Страдая в течение почти всего своего царствования тяжелой болезнью, Эдред предоставил главные заботы об управлении своей матери Эдгифе и своему ближайшему советнику аббату Дунстану, в руках которого находилось заведование финансами.

В начале его правления в Нортумбрию вторгся бывший король Норвегии Эйрик Кровавая Секира. Эдреду удалось изгнать оккупантов только в 954. Поэтому почти все царствование Эдреда прошло в войнах, которые окончились его торжеством.

Победив датчан, Эдред изменил политику по отношению к ним и разрешил им сохранить свои старые нравы и обычаи. Вследствие этого датчане перестали возмущаться и сделались верными подданными короля.

Эдред был очень религиозен и относился с большим уважением к Дунстану, который и был главным вдохновителем его политики.

Эдред умер 23.11.955 и был погребён в одной из церквей Винчестера. Он не оставил наследника и ему наследовал его плямянник — Эдвиг, сын Эдмунда I.