Родился 17.04.1278. Сын и соправитель императора Андроника II.

В годы правления своего отца, Михаилу было поручено ведение войн против внутренних и внешних врагов. Михаил был храбрым воином, но бесталанным полководцем и во всех сражениях терпел неизменные поражения. В значительной степени виной этому было плачевное состояние ромейской армии.

Посланный в 1302 против турок с 16-тыс. войском, он потерпел при Магнесии тяжёлое поражение. В апреле 1305 сын вождя аланов, служивший в ромейском войске, мстя за убийство отца, буквально на пороге императорской палатки зарезал предводителя каталонских наёмников Рожера де Флор. Михаил если и сам не был организатором покушения, то, по крайней мере, ничем не выразил своего неудовольствия, чего каталонцы ему не простили.

Озлобленные на ромеев каталонцы соединились с турками и стали делать набеги на Фракию, опустошая её. Михаил, взяв все фракийские и македонские полки, а также добавил к ним туркопулов (крещённых турок), подошел к Апрам. Но в самом начале сражения туркопулы внезапно покинули поле боя. Это отняло у ромеев всю отвагу и они вопреки просьбам Михаила бросились бежать. Михаил с немногими сохранившими твёрдость солдатами бросился в бой. Конь под ним пал, и он погиб бы, если бы кто-то не отдал ему своего коня. На нём он спасся и добрался до ближайшей крепости.

С 1308 Фракию стали опустошать османские турки. Михаил опять собрал войска, призвал крестьян и попытался взять одну вражескую крепость на европейском берегу Геллеспонта (пролив Дарданеллы). Ромеи были уверены в успехе, так как численностью намного превосходили врагов. Однако едва показалась турецкая конница, крестьяне внезапно обратились в бегство. За ними и остальные ромейские солдаты стали разбегаться. В отчаянии Михаил и сам обратился в бегство. Турки захватили тогда в плен многих знатные ромеев, императорскую казну и палатку.

В государственные дела, не касавшиеся армии, Михаил практически не вмешивался. Он умер в Фессалонике 12.10.1320, не выдержав известия о трагической гибели старшего сына Мануила, виновником смерти которого стал его младший сын Андроник.